Ручка оторвалась и осталась в его ладони.
— Надо же! Удивительно, что всё до сих пор не развалилось. Сколько же лет этой куче хлама? Но почему мне так хочется есть?
Он зажег еще одну вечную спичку и посмотрел на часы. Посмотрел просто по привычке; ему казалось, что он пробыл внутри чужого корабля не больше пятнадцати минут.
Но стрелки часов показывали без пяти минут два часа ночи.
* * *
Робот вернулся около полуночи и заперся в каюте с Ритой. До самого утра было тихо; видимо, Рите и на этот раз повезло с монеткой. Дурочкам, как известно, везет. На рассвете она вышла из каюты необычайно веселая и разбудила Йец.
— Ты была не права. Он умеет быть нежным. Он любил меня всю ночь и сказал, что пока раздумал меня убивать.
— Раздумал? — переспросила Йец.
— Вот именно! Он собирается нарушить приказ.
— Но робот не может нарушить приказ. Это исключено!
— Ты у нас, конечно, известная всезнайка, — ответила Рита, — но даже ты можешь ошибаться.
Час спустя все впервые нормально поели. Мясо зверьков оказалось таким мягким, сочным и вкусным, что хотелось еще и еще. Капитан, наевшись, заснул. Кажется, ему становилось хуже. Во время завтрака он говорил что-то несуразное, явно не к месту, и даже пошутил насчет того, что хочет использовать шоколадное мороженое в качестве твердого топлива. Никто не улыбнулся этой шутке, все только опустили глаза. Разрушение личности налицо.
— А что твой паук? — спросила мать Кеши у Йец, когда Капитан уснул в траве, накрыв лицо рубашкой.
— Паук сделал всё, что в его силах. Он вытащил Капитана с того света. То, что происходит сейчас, необратимо. Тело живет, но мозг разрушается. Капитан все-таки умрет.
Робот не показывался из каюты до полудня. Наконец он появился, но выглядел не так, как обычно. Изменилось выражение лица, походка, жесты, даже интонация голоса.
— Всем собраться здесь! Я буду говорить с вами! — приказал он.
Он сел на траву и склонил голову. Казалось, он к чему-то прислушивается.
Когда собрались все, включая Капитана, он встал:
— Я хочу сделать сообщение. Во-первых, мы улетаем. Не позже чем через сутки. То есть завтра.
— Куда? — поинтересовался Капитан.
— Не имеет значения. Куда угодно.
— А во-вторых? — спросила Рита.
— Во-вторых, я бы предпочел не оставаться здесь ни секунды.
— Почему же, отличная планета, — сказала Йец.
— Это случилось сегодня ночью, — робот подошел к Рите и взял ее за плечи.
— У этой женщины будет мой ребенок. Совершенно точно, я проверил. Но ведь у меня не может быть детей! Это тоже абсолютно достоверно.
— Ничего не понимаю. Ребенка быть не может, но он все-таки есть? — недоумевал Капитан. — Может быть, ваша подружка подгуляла на стороне? Так обычно и бывает с земными девочками.