— Как ты думаешь, город выстоит?
— Грифон наверняка узнал многое из Библиотек, и способности у него уникальные. Война будет долгой и тяжелой.
Сбоку от дороги, чтобы не спотыкаться о пешеходов, проследовала колонна всадников. Все были одеты в кожаные доспехи, и особый взгляд выдавал в них ветеранов, долгие годы изучавших искусство войны. Небольшие блестящие шлемы не прикрывали полностью пышных светлых шевелюр. Из-за сходства их можно было принять за братьев.
— Солдаты из Зуу. Грифон ждал этого и послал за подкреплениями заблаговременно.
— И что — они оставили собственный город без защиты?
— Едва ли, — пожала плечами Гвен. — С юга у них Бесплодные Земли, а с севера — лес Дагора, где Зеленый Дракон правит спокойно и не лезет в чужие дела. Ему всегда было наплевать на иные расы — даже во время Поворотной Войны. А потому и мы никогда не нападали на него. — В ее голосе проскользнула странная нотка, словно она хотела добавить что-то еще.
Вдруг Темный Конь насторожился и дал понять всадникам, что намерен что-то им сообщить. Кейб прикинулся, что натягивает поводья, а Конь сам определил, куда идти.
Когда они отъехали от дороги, Темный Конь остановился. Он сделал небольшую паузу, прежде чем говорить.
— Что-то не то. Что-то большое — думаю, огненные змеи. Идут сюда.
— За нами? — Кейб оглядел небеса.
— Какая разница? — фыркнул Конь. — Все равно окажемся в самой гуще.
Гвен недовольно взглянула на Коня:
— Твой юмор оставляет желать много лучшего. Сколько их?
— Всего двое. Но довольно быстрые.
— Разведчики, — кивнула она. — Скоро будут здесь?
— Их станет видно раньше, чем мы вернемся на дорогу. Если, конечно, мы собираемся туда.
— А что это там? — Кейб указал вперед. — Что-то мешает движению!
— Прошу прощения! — Конь скосил голубой глаз на седока. — Я просчитался! Они уже там и разгоняют путников! Колдунья стиснула зубы:
— Вперед! Их надо уничтожить!
— А еще обвиняла меня в кровожадности… — фыркнул Конь.
Прежде чем она успела ответить, Конь был уже у дороги. Драконы то снижались, то взмывали в небо и явно получали массу удовольствия от происходящего. Пока что они развлекались тем, что пугали людишек, но было видно, что вот-вот начнется более серьезная игра.
— Предлагаю спешиться, — заметил Конь уже у дороги, — иначе мы — слишком легкая мишень!
Драконы резвились как могли. Их долго держали в черном теле, не отпуская далеко от лордов, и вот теперь они наслаждались свободой. Один из них заметил двоих путников на одном вороном коне и рыча спикировал к ним.
Кейб уже спешился и извлек из ножен Рогатый Клинок. Гвен тоже успела слезть с конской спины.