— Черный Крест!.. В Приют!.. Все в Приют!.. Крест!!! Поднялась кутерьма. Мамы бросились собирать детей. Многие, испугавшись, заплакали. Наконец детей загнали в ворота.
— Скорее! — кричал старик опаздывающим.
И тут выяснилось, что куда-то пропала Миленка — дочка тети Баси, живущей в соседней камере. Тетя Бася с плачем бегала по лугу и звала:
— Миленка! Вернись!.. Где ты? Миленка!
Тетю Басю утащили с улицы силой. Она вырывалась. В воротах все остановились. В этот момент из кустов выбралась Миленка. Наверное, она играла в прятки.
— Назад! — закричал седой старик. — Вернись в кусты! Назад! Но испуганная Миленка не понимала, чего от нее хотят.
— Доченька! — кричала тетя Бася. — Вернись!
Все произошло очень быстро. С неба упала молния, и там, где только что бежала Миленка, вспыхнуло, как будто зажгли костер. Все вокруг как-то громко вздохнули, а тетя Бася страшно закричала и, вырвавшись из рук державших ее, бросилась наружу.
И опять сверху упала молния, и на месте тети Баси тоже загорелся большой костер. Иван подумал, что это такая игра, и тоже хотел выбежать на луг. Его не пустили.
Детей тут же увели внутрь, но Иван умудрился в суматохе удрать, вернулся к воротам и спрятался в угол. Вокруг теперь стояли взрослые и молча смотрели туда, наружу. Что там происходило, Ивану видно не было. Все стояли и молчали, а потом дядя Эрвин, отец Миленки вдруг выругался и сказал: «Будь мы все прокляты, кроты в норе!..» А потом старик произнес: «Можно!», и все вышли на улицу, и мимо затаившегося Ивана пронесли носилки, на которых лежало что-то черное и непонятное…
И тогда Иван тоже вышел наружу. Ни тети Баси, ни Миленки там не было. На лугу появились два круглых пятна, в которых не стало травы. Иван долго сидел и смотрел на эти круги, пока кто-то не подошел и не сказал:
— Видишь, что делает Черный Крест?.. Сразу двух женщин потеряли.
Иван поднял голову. Рядом с ним стоял тот самый старик, который сидел на холме.
— А зачем их потеряли? — спросил Иван.
Старик грустно улыбнулся.
А потом на луг прибежала мама и поколотила Ивана. Он потому и запомнил тот день, что ни до него, ни после мать никогда не дралась. А потом они вместе сидели в своей камере и вместе плакали — Иван от боли и обиды, а мать неизвестно от чего.
Через некоторое время черные круги на лугу снова заросли травой, только она была покороче, чем та, что вокруг. В эти круги дети начали ставить тех, кто водит.
А Милену и тетю Басю Иван больше никогда не видел. Мама сказала, что их убил Черный Крест.