— Зрячего Мэта… Скажи, компьютер, сколько тебе понадобится времени для подготовки комплекса к старту?
— С проверкой всех систем пятнадцать минут, сэр.
— Что ты задумал? — спросила Наташка.
— Ничего… А каков боезапас на базе?
— Шесть ракет «Сильвер Эроу», — сказал компьютер. — Перед нападением база производила учебные стрельбы полным комплектом. Перезарядиться не успели. Пришла только первая партия ракет.
Иван встал. Наташка посмотрела на него и тоже встала.
— Слушай приказ, компьютер, — устало сказал Иван. — Всей базе «Боевая готовность»!.. Когда следующее прохождение цели?
— Через восемьдесят минут, сэр.
— Мы вернемся… Пошли, Наташа.
Они вышли за дверь и двинулись дальше по коридору.
— Какой ужас! — повторила Наташка. — Так просто…
— Да! — зло сказал Иван. — Просто!.. А в результате мы больше века просидели под землей, боясь высунуть нос наружу. Как кроты…
Наташка шмыгнула носом и промолчала.
— Надо найти склад, — сказал Иван. Наташка внимательно посмотрела на него.
— Надо, — сказала она. — Но сколько банок мы сможем унести? И потом… Мне кажется, ты пришел сюда не ради склада.
— Да, — сказал Иван. — Теперь мне тоже так кажется. Но склад все же надо отыскать.
— Ты думаешь, что-нибудь получится? — сказала Наташка.
— А почему бы и нет?
— Но ведь ты слышал: все родственные базы погибли…
— Так когда это было!.. И сколько тогда станций вели атаку!.. А теперь всего одна. Да может быть, она уже из строя вышла… Откуда мы знаем? Тринадцать лет уже никто под удар не попадал… Помнишь Милену?
— Нет, — сказала Наташка. — Мне было всего три года.
— Будь что будет, — сказал Иван, — но я должен попытаться. Иначе я никогда себе не прощу…
Он остановился. Глаза его заблестели, и он опустил голову.
— Надоело жить кротом, — тихо сказал он.
Наташка подошла к нему и, став на цыпочки, поцеловала его в щеку.
— Не надо! — Он отшатнулся.
— Я верю, — прошептала Наташка. — Я верю, что все будет так, как ты решил. Иначе ведь и быть не может, правда?
Они двинулись дальше, дошли до угла коридора и, свернув, тут же наткнулись на человеческий скелет в истлевшей военной форме. Наташка взвизгнула. Рядом со скелетом валялся чуть тронутый ржавчиной пистолет.
Чрезвычайно своевременно, подумал Иван. А вот там, в другом конце коридора, еще один.
Он взял Наташку за руку, и они осторожно, на цыпочках, словно боясь, что скелеты сейчас встанут, прокрались мимо.
Что за драма тут произошла, думал Иван. Кто в кого стрелял и зачем?.. Теперь не узнаешь. И никто не расскажет, что это были за люди… Можно, конечно, вернуться и снять с них личные жетоны, но я этого не сделаю. И не потому, что страшно, а потому что это было бы уже похоже на памятник… Осиновый кол им, а не памятник… Потому что это из-за них и им подобных жалкие остатки человечества прячутся под землей, как кроты, и скрываются в лесах, как древние разбойники. Без веры, без надежды…