— Так точно, господин Преподаватель! — отрапортовала та. — Благодарю!
После лёгкого ужина и, целиком ушедшего на тренажёры, помывку и постирку, свободного времени Глеб, наконец-то, завалился в койку.
— Слушай, — раздался возле правого уха голос Преклова, — я вот тут подумал…
— Опять? — недовольно пробубнил Глеб.
— …а американцы на людей похожи?
— Американцы? На людей?
— Ну да.
— Не пори чушь. Спи.
— Нет-нет-нет, всё это ерунда, — Виктор Крайчек плеснул в горло очередную порцию водки и припечатал рюмку к столу, — они же, мать их ети, греются, что хренов адский горн. Пять минут хорошего боя, и, — он хлопнул ладонью по столу, от чего тот едва не треснул, — швах! Бестолковые игрушки. Ничего нет лучше старого доброго «Феникса».
— Старого доброго… — нараспев повторил Хайнц Торвальд. — Начинаешь брюзжать как старик.
— А я и есть старик. Мне уже пятьдесят четыре. Много ты встречал таких ископаемых?
Хайнц опрокинул рюмку, улыбнулся и потыкал себя пальцем в грудь.
— Э-э, — отмахнулся Крайчек. — про тебя-то стервятника я и забыл. Ну что, ещё по одной за былое?
— Можно.
В офицерском клубе становилось немноголюдно. Время близилось к одиннадцати, и посетители, не спеша, расходились.
— Сводки последние видел? — спросил Крайчек и подался вперёд, заметно помрачнев.
— Видел, — кивнул Хайнц, — дерьмовые.
— Чёртовы БИВни. Драпают отовсюду. Даже под «крещендо» не стоят.
— Серьёзно? Раньше им, вроде, только эпинифрин кололи.
— Он многих давно уже не берёт. Привыкают ко всему, твари, будто тараканы, мать их. Как привык — всё, не проймёшь уже ничем. Таким одна дорога — в расход, под замену. Только вот замены, говорят, не часто прибывать стали. Если дальше в том же духе пойдёт, то глядишь и…
— Что? — серые глаза снайпера заговорщически сузились до едва видимых щёлок на худом обветренном лице. — Надеешься, мобилизуют? В постели боишься умереть?
Крайчек вдруг резко отшатнулся, словно у него перед лицом паяльной лампой махнули. Но скоро озадаченное выражение сменилось хищной ухмылкой.
— Тебе, Хайнц, этого не понять. Вы и воюете-то, на пузе лёжа. А Палач… Палач должен встретить смерть на ногах, до конца. Вот так.
В шесть ноль-ноль казарму заполнил привычный треск сигнала побудки, нарушаемый непривычным ещё громоподобным басом Крайчека.
— Подъём! Через двадцать минут всем быть на построении! Форма одежды — облегчённая!
Курсанты, будто выдернутые из коек за невидимые нити, повскакивали и выстроились вдоль прохода. Как только спина Воспитателя скрылась за дверью, казарма пришла в движение.
— Как думаешь, — пробормотал Толя, сплёвывая в раковину, — пострелять дадут?