— Как слышишь меня? — раздался в гарнитуре шлема голос Прохнова, присоединившегося к коллегам на смотровой площадке.
— Нормально, — ответил Глеб.
— К испытанию готов?
— Так точно.
— И чего стоим? Живо на огневой рубеж!
— Система, прицел, приближение десять, — подал Глеб команду бортовому компьютеру, заняв позицию, и на стекле шлема, поверх увеличенной картинки, тут же высветилась прицельная сетка, движущаяся в такт со стволами пулемёта.
Дальномер, запестрев меняющимися цифрами, остановился в районе «500,52», когда перекрестие легло на ближайшую мишень.
Глеб, с нетерпением ожидая услышать почти забытый уже рокот, нажал на гашетку, но… ничего не произошло.
— У меня тут какие-то проблемы с пулемётом.
— Активируйте оружие, — донёсся из динамиков приглушённый ладонью голос профессора.
— Значит «доверяем друг другу»?
— Техническая заминка, только и всего. Продолжай.
Вторая попытка оказалась успешнее. Пулемёт, повинуясь давлению механического пальца на гашетку, изрыгнул сноп пламени и грохот, куда сильнее ожидаемого. Впрочем, стоящую в полукилометре мишень это ничуть не впечатлило, так как с два десятка трассирующих пуль ушли заметно выше цели.
— Ух! А эта штука здорово по ушам шарашит, — отметил Глеб.
— Раньше не доводилось выпускать по двадцать пять крупнокалиберных в секунду с рук? — усмехнулся профессор.
— Был такой пробел в моём опыте. Система, подавить внешние шумы.
— Мы внесли поправки в прицел. Снизь темп и попробуй ещё.
Глеб, переведя реостат на отметку «600», снова зажал гашетку и в этот раз почувствовал только вибрацию, идущую по броне от пулемёта. Большинство светящихся в утреннем полумраке линий легли точно в цель, показав значительно лучшую кучность.
— Система, убрать прицел, приближение двадцать.
От ростовой мишени осталась лишь нижняя половина.
— Ну, как тебе? — не без гордости поинтересовался Прохнов.
— Система, приближение ноль. Напоминает тренажёр стрелка БМП с отключенным звуком. Только тут по-настоящему. Странное ощущение. Вроде такую пушку одной рукой держу, а не чувствую её почти — ни веса, ни отдачи, только вибрация лёгонькая.
— Разве плохо?
— Непривычно.
— Ну, это дело поправимое. А теперь пробегись-ка.
— То есть?
— Что непонятно в слове «пробегись»? Туда-сюда, вдоль рубежа, только не очень далеко. И поставь оружие на предохранитель. Мы же не хотим случайных жертв?
Глеб собрался было «удивиться» — отчего пулемёт ещё не деактивирован. Но, на всякий случай, решил придавить гашетку, направив стволы в небо. Предположение оказалось верно. Однако от сарказмов по поводу доверия он на этот рез решил воздержаться, закрыл гашетку предохранительной крышкой и побежал.