- Мы не думаем, что он вооружен, но в последнем случае воспользовался не только кулаками. Понимаете, мисс Барк...
- Понимаете, - пояснил и Уиллис, - мы не хотим, чтобы вы думали, что мы пытаемся навязать вам нашу идею. Если вы откажетесь, мы поймем.
- Интересно, вы стараетесь убедить меня взяться или отказаться? спросила Эйлин.
- Мы безусловно хотим, чтобы вы все решили сами. Отправляя вас на улицу как приманку, мы думаем...
- С револьвером в сумочке я не безоружна...
- Так или иначе, мы считали необходимым ввести вас в курс дела до того, как...
- Мой отец был полицейским, - перебила его Эйлин. - Его звали "папаша Барк". Он был патрульным в Гайд-Холле. В тридцать восьмом какой-то беглый по фамилии Филипп Даниэльсен снял квартиру на углу Мэйн-стрит и Четырнадцатой Западной. Когда его обложила полиция, отец был с ними. У Даниэльсена был автомат, и первая очередь, которую он выпустил, угодила отцу в живот. Отец умер в ту же ночь в жутких мучениях, - знаете, что такое ранение в живот.
Эйлин помолчала.
- Пожалуй, я согласна. Барнс усмехнулся.
- Я знал, что вы согласитесь.
- Мы вдвоем будем единственной парой? - спросила Эйлин Уиллиса.
- Вначале да. Мы не уверены, получится ли. Мы не сможем следовать непосредственно за вами, чтобы не испугать Клиффорда. И торчать где-то в кустах тоже не можем, это просто не имеет смысла.
- Думаете, он клюнет?
- Неизвестно. Он регулярно нападает и грабит в нашем районе, так что есть надежда, что не изменит свой образ действий, разве что его напугало убийство. Судя по словам его жертв, нападает он без всякого плана. Явно поджидает случайную жертву и потом бросается на нее.
- Ага.
- Вот мы и подумали, что привлекательная девушка, шагающая по улице поздно ночью, могла бы его приманить.
- Понимаю. - Эйлин словно не заметила реверанса в её сторону. В городе было миллиона четыре привлекательных девушек, и она знала, что ничем не лучше остальных.
- У этих нападений были какие-то сексуальные мотивы? - спросила она.
Уиллис взглянул на Барнса.
- Насколько нам известно, нет. Он не пытался изнасиловать ни одну из своих жертв.
- Я только прикидываю, что мне надеть, - задумалась Эйлин.
- По крайней мере, не шляпку, - заметил Уиллис. - Это ни в коем случае. Мы хотим, чтобы он уже издалека заметил ваши рыжие волосы.
- Годится, - ответила Эйлин.
- Что-нибудь светлое, чтобы я не потерял вас из виду, но не крикливое, - уточнил Уиллис. - Не хотелось бы, чтобы вами занялась полиция нравов.
Эйлин улыбнулась.
- Свитер и юбку? - предложила она.
- Что угодно, в чем вы будете чувствовать себя удобно.