Джейми не сказал ни слова. Крепче стиснул трубку и слушал.
– До тебя до сих пор так ничего и не дошло, дружок? Патриция меня любит. И всегда любила. Я умею делать ее счастливой, О'Доннелл. Я ей отлично подхожу. Так что сам позаботься об этом типе, ладно? Нам обоим известно, что грязная работа – твоя специальность, не моя.
Харпер отключился. Но Джейми все равно процедил в трубку:
– Да, она всегда любила тебя. Но ты никогда этого не ценил, старина. У тебя чертова идеальная семья, а ты никогда, никогда этого не ценил!
Отбросил телефон. А потом ощутил опустошающую усталость.
В четыре утра показали одноминутный ролик со сводкой местных новостей. Джейми посмотрел репортаж о стрельбе в отеле в центре города. Журналист Ларри Диггер мертв.
Джейми замер. Харпер об этом не упоминал. «К убийству писаки я уж точно не причастен. Что происходит?»
Он увеличил громкость. Преступник сбежал, объявлен в розыск, вооружен и опасен. Экран заполонил фоторобот, Джейми тут же узнал лицо.
Швырнул пульт через всю комнату и уставился на осколки. Мало. Опрокинул стлик из стекла и разбил вдребезги.
– Ублюдок. Паникер, кусок дерьма, бесхребетный ублюдок! Как ты посмел меня предать? Как ты посмел меня предать?!
Открылась дверь в спальню и показалась изумленная Энн Маргарет, закутанная в белую простыню.
– Джейми?
– Иди спать!
Энн не шелохнулась.
– Джейми, в чем дело?
– Уйди. Просто уйди.
Энн подошла ближе и спокойно сказала:
– Не глупи, Джейми. Что бы ты ни натворил, я справлюсь. Я люблю тебя, милый. Люблю.
Джейми опустил голову и застонал.
Он знал, что не должен. И все же шагнул к Энн, в груди грохотало сердце, тело покрылось испариной. Подхватил ее на руки и сразу ощутил благоговение и смирение.
Эта женщина обладала своеобразной красотой и особенной силой. В этой женщине под сдержанной разумной оболочкой таился неукротимый дух. Ни родословной, ни красивых слов, ни липовых отговорок. Она права – что бы он ни натворил, она справится. Ни один из них не лучше и не хуже другого, в общем, один другого стоит.
Именно за это он ее любил. Любил глубоко, и это чувство по-настоящему пугало, как мало что в жизни.
Джейми выпустил Энн из рук. Необходимо кое-что предпринять, что лучше всего проделать в темноте.
Телевизор по-прежнему бросал призрачный свет. Джейми машинально сдвинул открытую банку. Энн Маргарет округлила глаза.
– Джейми? – прошептала она.
– Сегодня принесли, – смежив веки, проскрипел он. – Чья-то больная шутка, думаю.
– Речь о ней, да?
– Энни, это было давным-давно…
– Значит, не так давно, Джейми. Не настолько давно, раз кто-то до сих пор не забыл, раз кто-то все еще хочет, чтобы ты заплатил.