Джейми молчал.
– Ты все еще ее любишь?
– Нет, Энни, не люблю.
– А она тоже получила пенис прелюбодея? Или, может, пояс верности?
Джейми взял женщину за руку, заставив посмотреть на себя.
– Энни, – тихо произнес он, – речь не только о Патриции.
– Откуда ты знаешь? Что происходит?
– Харперу подкинули записку, – решился он.
– Какую записку?
– Что-то вроде: ты получишь по заслугам. Кроме того, Ларри Диггер в городе, у Мелани мигрень, и Уильяма тоже порадовали… запиской. Ты получишь по заслугам.
– О, Боже. – Сдержанная разумная оболочка Энн рассыпалась. – Почему все это никак не закончится?
– Не знаю. Должно быть, кого-то что-то не устраивает. Некоторые хорошо устроились в жизни, некоторые – нет. Никому не открывай, Энни, – распорядился Джейми, пристегивая кобуру с пистолетом, – и не отвечай на телефонные звонки.
– А ты куда? Что ты задумал?
– Пока не знаю.
– Джейми…
Он поспешил к двери. Открыл. Сделал шаг. Вернулся. Подошел так близко, как мог, и высказал то, что лежало на сердце.
– Я позабочусь о тебе, Энни. О тебе и о Мелани. Клянусь.
* * *
Брайан Стоукс рывком сел. В пятый раз за пять часов, и его любовник наконец не выдержал:
– Хочешь поговорить или мне просто принести тебе коробку с лезвиями?
– Оставь меня в покое.
– Тебе что-то снилось. Ты бормотал имя.
– Заткнись, – откатился в сторону Брайан.
Нейт тоже сел. Кроме Мелани, он был единственным человеком, которому Брайан полностью доверял. Который вечно тревожился о Брайане и всегда видел его насквозь. Теперь откинул одеяло, оправил пижаму на своей худощавой фигуре – верный признак того, что готовится к серьезному разговору.
– Ты звал Меган, – тихо произнес Нейт. – Брайан, даже проснувшись, ты никогда не говоришь, чье это имя.
Брайан испугался, что сейчас заплачет.
– Отвали.
Встал, подошел к окну и уставился на спящий город. Но образы по-прежнему крутились в голове.
Похороны в серый угрюмый день. Мать застряла на полпути между горем и джином. Отец с каменным лицом смотрел на нее так, словно ненавидел.
Потом многодневное оглушительное молчание дома. Огромный особняк обезлюдел без радостного визга маленькой девочки.
Как-то ночью Харпер заорал:
– Где, черт возьми, ты шлялась в тот день? Если бы ты вовремя вернулась домой…
– Я же не знала… – лепетала мать. – Не знала… Мне показалось, что Брайану необходимо какое-то время побыть наедине со мной. Ты же помнишь, как он иногда себя вел, особенно рядом с ней.
– Ну, теперь-то ты принадлежишь ему целиком, правда? Теперь-то ему досталось все.
– Прости, – подошел сзади Нейт. – Сам не знаю, с чего на тебя набросился. Переживаешь за сестру, да? – спросил он, потирая плечи Брайана. – Ты сам не свой после встречи с Мелани.