Молодой человек, одетый в красивую яркую одежду, медленно встал со своего импровизированного стула и подошел к Парсонсу. Посмотрев ему прямо в глаза, он улыбнулся и неожиданно прошептал прямо в ухо:
— Мы знаем кто вы такой.
Джим вздрогнул и удивленно посмотрел на него.
— Да, да, мы знаем кто вы такой! — уже громко повторил юноша.
Сидевшие дружно закивали головами в знак согласия.
— И кто я? — рассеянно произнес, совершенно сбитый с толку Парсонс.
— Разве вы не знаете? Вы опина…
— Кто, кто?
— Опина — третий, — вмешалась в разговор уже знакомая девушка, — но, поверьте, нам это совершенно безразлично.
— Нам безразлично, — добавила она после некоторой паузы, — хотя бы потому, — ее голос упал до шепота, — что нас здесь нет.
Парсонс почувствовал как озноб пробежал по его телу. Не хватало еще попасть в общество умалишенных. Медленно он стал пятиться к двери.
— Если вас здесь нет, то с кем же я говорю?
— Это всего лишь иллюзия, — продолжала девушка, — самая обыкновенная иллюзия.
Компания закивала в знак согласия.
— И учтите, — подал голос щеголеватый юноша, — мы вас не боимся.
— Не боитесь? Меня? А почему вы должны меня бояться? — Парсонс был совершенно растерян.
— Потому что вы пришли сюда нас остановить. Но учтите, вы не сможете этого сделать.
В мозгу Парсонса мелькнула догадка о том, что его приняли за кого–то другого. Стало немного спокойнее.
— Мне кажется, он нам не верит, — подала голосок одна из женщин. Она поставила стакан на пол, встала и подошла к Джиму. — Попробуйте прикоснуться ко мне.
— Зачем? — Парсонс спиной ощутил спасательную дверь.
— Вы убедитесь, что я иллюзорна, что я фантом. Дотроньтесь же!
Парсонс медленно поднял руку и тут же отдернул ее.
— Ну, если вы боитесь, я сама дотронусь до вас и вы увидите, как моя рука пройдет сквозь ваше тело, — женщина резко ткнула пальцем его в грудь.
К ее величайшему удивлению и даже ужасу проникновения сквозь тело Парсонса не произошло.
Все на мгновение застыли, наступила гробовая тишина. Первым ее нарушил щеголь:
— Друзья, он нас действительно нашел! Он реален!
Теперь уже все сидевшие встали со своих мест и вплотную обступили Парсонса.
Джим, прижавшись спиной к двери, приготовился к худшему.
3
Зловещее молчание наконец–то было нарушено стройной, высокой девушкой в зеленой полупрозрачной тунике.
— Мы были уверены, что вы будете искать нас на улице Фингал, где имеется наше отображение. Однако вы попали сразу сюда. Кто вам сказал, что мы здесь?
— Поймите, господа, я посторонний человек и попал сюда совершенно случайно. Я не знаю, кто вы такие, и уверен, вы не знаете, кто я.