— А с чего ты взял, что этот Вайс-лорд станет нам помогать?
— Ну, он любит такие замуты… — Нос усмехнулся. — И потом — он мне должен.
— Что должен?
— Я однажды прикрыл его. Давно, еще когда в девятом классе учился. Мы полазили на одном серваке, и нас накрыла система безопасности. Знаешь, что такое виртозавр?
— Нет.
— И слава богу. В общем, мы начали уходить, и виртозавр повис на Вайс-лорде. Ну, а я соорудил мостик, цепочку из проксей, ложный след. И эта тварь ушла по нему, а мы слились и…
— И что?
— И остались живы.
— А разве можно погибнуть в сети?
— Когда на тебя набрасывается виртозавр — запросто. Если он войдет в контакт с хакером, то начинает испускать низкочастотные шумы и выводить на монитор зрительные образы, разрушающие кору головного мозга и вызывающие спазмы сосудов. Это запрещенные технологии.
— А чего ж вы не обратились в киберполицию?
— А потому же, почему Бунин не может заявить на нас. Стоп! — Нос побледнел. — Бунин-то не может, а пилоты? Мы же угнали вертолет!
И словно в подтверждение его слов Надежда своим теплым голосом произнесла:
— На связи Нижегородский диспетчерский пункт. Требуют связи с экипажем. Повторяю…
— Не надо! — в два голоса воскликнули Маруся и Нос.
— Ну, и что теперь делать? — спросил парень, опасливо поглядывая на приборную доску.
— Молчать и лететь. Исинка! — Маруся тронула коммуникатор. — Ты можешь передать на их компьютер информацию, что в вертолете никого нет?
— Имитировать самопроизвольное включение исина и полет в автоматическом режиме? — уточнила та.
— Ну, да, наверное.
— Принято.
Нос с восхищением посмотрел на Марусю.
— Гумилева, а ты молодец!
Девочка ничего не ответила, только улыбнулась.
Прошло еще несколько минут, во время которых Исинка вела напряженный обмен данными с диспетчерским центром Нижегородского авиаотряда. Наконец она сообщила:
— После двенадцати попыток перехватить управление вертолетом контроль за его перемещением передан в Московский региональный центр слежения за воздушными объектами. Полет проходит согласно выбранному маршруту. Подлетное время — один час двенадцать минут.
— Фу-ух, — шумно выдохнул Нос. — Кажется, пронесло.
Облака они заметили минут через сорок. Поначалу на горизонте появилась узкая темная полоса. Она начала расти, наливаться густой синевой и вскоре превратилась в исполинский облачный вал, возносящий в небо похожие на башни курчавые вершины.
Зазвучавший в кабине голос Надежды был полон тревоги:
— Внимание! Передаю экстренную метеосводку. Штормовое предупреждение! Со стороны Северо-западного региона движется локальный грозовой фронт. Сила ветра может достигать сорока метров в секунду. Всем бортам предписывается изменить курс и по возможности уклоняться от вхождения в опасную зону. Повторяю!