Развивать эту мысль я продолжила, утащив мужа и приятеля в густой ельник гиарах в ста от нашей стоянки и установив защиту от подслушивания.
- Я думаю, на вас навели какое-то заклятье, - сообщила я, еще раз взвесив все факты.
- Чушь, - вяло опротестовал мои слова Сэл. - Я бы почувствовал чужие чары. Ты бы почувствовала.
- А если это эльфийские чары? Как много мы с тобой знаем о магии Леса? Вот ты того колдуна сразу раскусил, или только, когда он открылся?
- Прятать дар все могут. Это не доказательство.
- Доказательство? Хорошо, будет тебе доказательство. Несколько лет назад мы с Илом были в Азгаре на приёме в честь визита Аэрталь. Она вошла в зал и очаровала каждого. Даже меня, пока я не догадалась, что это воздействие, и не перенастроила защиту. А на Лара её фокусы никакого впечатления не произвели. Сумрак не поддается ментальному воздействию. Но то был кратковременный эпизод. А теперь представь, - я обернулась к мужу, - что такое воздействие будут применять к тебе постоянно. Станет это раздражающим фактором, о котором ты говорил?
- Не знаю, - ответил он. - Но твоё объяснение кажется логичным. А с Сэлом что тогда?
- А у Сэла парочка ментальных щитов, о которых он сам, наверное, не помнит. Маги такого уровня ставят защиту почти подсознательно, да, Буревестник? А когда на эту защиту что-то давит, например, некие чары, пытающиеся её обойти или прорвать, она пытается сама себя поддерживать, оттягивая энергию у организма. Ты ведь не подключаешь щиты сознания напрямую к внешнему источнику?
Друг задумался. Закрыл глаз, видимо, производя внутреннюю ревизию и проверяя защиту.
- А знаешь, - начал нерешительно, - что-то похожее есть. Но явных следов воздействия я не вижу.
- Тогда, на приёме, я тоже ничего не заметила. Единственный выход - глобализировать щиты, а перед этим обрубить все внешние связи.
- Но так мы не отследим источник, - возразил Сэллер.
- Я и сейчас не могу его отследить.
- Считаешь, это Аэрталь? - недобро сощурился Иоллар.
- Вряд ли, - у меня были другие мысли на этот счёт. - Я не знаю всех её способностей, но поддерживать чары на расстоянии тяжело. Скорее, кто-то из отряда. Думаю, её величество решила перестраховаться, и Арай по её указке отправил с нами соглядатая. Чистокровных эльфов тут нет, а мага-полукровку мы с Сэлом распознали бы. Тем более, что я еще до выхода проверила каждого. Да и чары, как я говорила, по способу воздействия похожи на эльфийские. Значит, остаётся какой-нибудь артефакт. Некая вещичка, которую человек Аэрталь держит при себе. Воздействие постоянное, но как бы скользящее, ненавязчивое. Ухудшение самочувствия - это побочный эффект. Если проводить параллели, я сказала бы, что это что-то вроде коррекции восприятия.