- Хорошо. Я останусь, - улыбнулся он, словно прочел мысли сестры. - Но не проси меня вникать во все, чем ты занимаешься. Мне слишком поздно становиться политиком.
Аэрталь и не нужна была его помощь - пока всё шло строго по плану. Имперцы устали от войн и уже готовы были принять нового правителя, объявив Истмана убийцей и узурпатором. Это было делом не одного дня и даже не одного года: заручившись поддержкой каэрской аристократии и нескольких наиболее весомых в Империи магов, Лар'эллан и Кармол проводили ежедневную кропотливую работу, подготавливая условия для будущего переворота, по возможности быстрого и бескровного. Среди дворян, мещан, селян и военных уже давно ходили слухи о существовании законного наследника Растана, и чем больше люди были недовольны Истманом, тем сильнее они склонялись к мысли, что сын прежнего Императора (хоть он и на четверть эльф) будет лучшим правителем, чем тот, кто втравил страну в бесконечную войну. А общественное мнение - фактор немаловажный. В совокупности с одобрением высшей аристократии, храмовников и магов это должно было обеспечить скорое восхождение на престол Императора Растана Третьего.
- Смерть Истмана избавила бы нас от многих проблем, - начала королева вопреки просьбе брата. - Война еще продолжается, и не только на бумаге. Новый правитель мог бы остановить всё это в один день.
- Он отсутствует уже достаточно долго. Что мешает сообщить, что он погиб?
- А если он вернется?
- Объявить самозванцем. Найди нескольких людей, имеющих вес и определенную репутацию в каэрской армии. Пусть подтвердят, что видели его смерть. Ты ведь...
Эльфийка понимала, о чем он не решается спросить.
- Моих сил хватит, если ты об этом. Они будут уверены, что видели труп Истмана и сами его похоронили.
А человеческие маги никогда не определят чужого воздействия на их память, людям не распознать дара последних из первых. И она сделает так, даже если сожжет этот дар дотла - оставшихся крох всё равно не сберечь, а за мир и счастье своего народа можно рискнуть и большим.
- Ты прав, Лест. Стоит попробовать. А Истмана рано или поздно найдут. Будем надеяться, что рано...
О том, что тревожило их обоих больше, чем войны и политика вслух не говорили.
Вечером того же дня вместе с прочими донесениями, Аэрталь с запозданием получила известие о смерти капитана Арвеллана, командира небольшого, но хорошо себя зарекомендовавшего партизанского отряда. К многочисленным обязанностям добавилась ещё одна: сообщить Лорду Дома Тихой Воды о гибели внука.