— Вам что, совсем не жалко ее? — подключился профессор. — В столкновения латной конницы? Под хазарские сабли? Под греческий огонь? Девчонку?! Наталья, ну сама подумай!
Неждана поднялась со стула и пошла вперед, к президиуму. Упрямо наклонив голову, и начиная слегка раскачиваться, словно «заводясь» перед схваткой.
— Во-первых, я давно уже не Наталья, — разнесся по залу язвительный голосок, когда девушка остановилась возле начальства. — Наташка надзирателей в детдоме шваброй охаживала. А я уже шестнадцать лет как Неждана. Сейчас без швабры обойдусь.
— Ножом запорешь? — усмехнулся генерал. — Как свиней?
— Зачем? — совершенно искренне удивилась Неждана. — И так справлюсь. Пальчиками, к примеру, через глазки мозги тупые достану. И пальцы оближу, — и скорчила свою самую, как ей казалось, страшную физиономию.
Зал хохотнул.
— А облизывать зачем? — поинтересовался Кубенин.
— Чтобы остальные боялись, — разъяснила девушка. — Психологическое воздействие на противника. Но дело не в этом. Вот Вы за меня беспокоитесь, Николай Васильевич? А скажите, что будет со мной в большом мире? «Дубраву» ведь прикроют. Вот, например, хулиганы в подворотне нападут?
— И что, не отобьешься? — усмехнулся Кубенин. — Или побрезгуешь пальцы облизывать?
— Отобьюсь, товарищ генерал, — нежно пропела Неждана. — И не побрезгую. А Вы меня от тюрьмы спасете? За убийство ведь сажают!
— Так не убивай!
— А Вы нас учили как раз убивать… Да и потом, за переломы тоже сажают, — девушка мило улыбнулась. — Нет, я верю, и от срока отмажете, и в обиду не дадите. Но ведь я красивая, ко мне часто приставать будут… Зачем Вам это? А если не спасете, то чем в тюрьму, так лучше в прошлое… Или моя задача — всех преступниц по тюрьмам перебить? — Неждана замолчала, выжидающе глядя на начальство.
Начальство молчало. Воевода посмеивался в усы. Кубенин уже по ходу речи был уверен, что сейчас начнет ржать и дружина, но… Парни не смеялись. Не только близнецы, вся дружина смотрела на него. Они все на стороне вздорной девчонки. И готовы отказаться выполнять приказ ради своего единства. Черт, развели тут демократию.
— Но и это не всё, товарищ генерал, — продолжала Неждана после затянувшейся паузы. — Представьте, что потребуется соблазнить князя Игоря? Или Святослава того же? Не Заслава же к нему посылать, медведя нашего перекормленного. У князя от такой любовницы все на пол-шестого упадет и в жизни не поднимется. А то и удар хватанет!
— Да и я себя не пойму! — заворчал Заслав, тут же начав оглядываться в поисках шутников, не упускавших любой возможности позубоскалить над здоровенным, но простоватым парнем.