Идя по коридору, Эми начала замечать то, о чем ее предупреждала Элейн. Повсюду стояли тележки, наполовину заполненные готовыми деталями. Это на бухгалтерском языке как раз и называлось запасами незавершенного производства (или WIP[30]). Различные виды WIP загромождали стеллажи, стоявшие в коридоре и между группами «рабочих клеток». Все детали были упорядочены, но сразу становилось ясно, что их слишком много.
Эми пыталась понять причины происходящего. Бережливое производство по своей сути как раз и было призвано устранить проблему запасов в незавершенном производстве. Но она сейчас своими собственными глазами видела многочисленные свидетельства обратного.
На окраине Хайборо компания имела склад и дистрибуционный центр, где хранилась готовая продукция Hi-T—стандартные детали и запчасти. Вспоминая цифры, показанные Элейн, Эми с ужасом подумала о том, что же творится на складах. Она представила, как открывает дверь склада и на нее обрушивается лавина деталей, заполняющих его до самой крыши.
Неожиданно перед Эми возник Уэйн, протиснувшийся через узкий проход между стеллажами.
— Доброе утро! — произнес он, подойдя ближе. — У нас тут работа в самом разгаре.
— Я вижу, — сказала Эми, оглядываясь по сторонам, чтобы увидеть всю картину происходящего. — Похоже, что все загружены по максимуму.
— Вэтом-тпо и заключается красота времени такта. Каждый работает в комфортной и ненапряженной обстановке. Рабочие заняты весь день, не испытывая при этом перегрузок. Большинству людей это нравится; они даже говорят, что, когда есть постоянная работа, время проходит куда быстрее. А что привело тебя в Оуктон?
— Да есть парочка причин. В последнее время мне никак не удавалось сюда заехать, и я хотела посмотреть, как у вас идут дела. Но, честно говоря, это не просто формальный визит. Рано утром я встречалась с Элейн. Она очень обеспокоена ростом запасов за последние шесть месяцев. И теперь, приехав сюда, я вижу, что ее тревоги обоснованны. Уэйн, скажи, что происходит с запасами?
Уэйн начал медленно краснеть.
— Что ж... Я лишь могу сказать, что мы работаем над этой задачей. Могу уверить тебя в том, что рост запасов был непреднамеренным и имеет временный характер. Максимум через пару месяцев мы разберемся с этой проблемой.
— Но в чем причина ее возникновения? Я полагала, что бережливое производство призвано снизить величину запасов в незавершенном производстве.
— Это действительно так — задача заключается в снижении W1P, однако... есть несколько вещей, с которыми мы еще не разобрались.
— Например?