— А вы уверены, шеф, что знаете, когда остановиться? — спросила Делла Стрит с дрожью тревоги в голосе.
— Как же! — бросил Поль Дрейк. — Он ни разу в жизни этого не знал.
Перри Мейсон распахнул дверь.
— Куда отправился, Перри? — спросил сыщик.
Мейсон наградил его безмятежной улыбкой.
— А вот этого, — ответил он, — тебе, пожалуй, лучше не знать.
И захлопнул за собой дверь.
На улице перед конторой Перри Мейсон поймал свободное такси.
— В отель «Бродвей» на Сорок вторую улицу, — сказал он, — и поскорее.
Пока такси петляло по почти вымершим к этому часу улицам, он сидел, откинувшись на подушки и закрыв глаза. Машина подъехала к «Бродвею», Перри Мейсон сунул водителю бумажку и с видом человека, спешащего по важному делу, быстрым шагом прошел через вестибюль к лифтам. Он вышел на втором этаже и позвонил оттуда портье по внутреннему телефону:
— Скажите, пожалуйста, в каком номере остановилась миссис Бесси Форбс?
— В восемьсот девяносто шестом, — ответил портье.
— Благодарю вас, — сказал Мейсон. Он повесил трубку, поднялся на лифте до восьмого этажа, нашел номер 896 и постучался.
— Кто там? — спросила Бесси Форбс испуганным голосом.
— Мейсон, — тихо ответил адвокат. — Откройте.
Звякнул засов, дверь открылась. Миссис Форбс, на сей раз одетая — на ней было платье для улицы, — встретила его жестким твердым взглядом, хотя в глубине ее глаз таился ужас. Перри Мейсон вошел и закрыл за собой дверь.
— Итак, — сказал он, — я ваш адвокат. А теперь расскажите мне, что в точности произошло нынче вечером.
— Что вы имеете в виду? — спросила она.
— Я имею в виду ваш приезд к мужу.
Она вздрогнула, оглянулась и жестом предложила Перри Мейсону присесть на кушетку. Сама она уселась рядом, комкая в пальцах носовой платок. От нее разило дешевыми духами.
— Как вы узнали, что я там была? — спросила она.
— Догадался, — ответил он. — Высчитал, что вам пришло время появиться. Я не знаю другой женщины, которая была бы вашей копией и могла позволить себе приехать к Клинтону Фоули так, как приехали вы. К тому же портрет, что дал водитель такси, полностью отвечает вашей внешности.
— Да, — произнесла она медленно, — я туда приезжала.
— Знаю, что приезжали, — нетерпеливо сказал он. — Рассказывайте, что там произошло.
— Когда я приехала, — все так же медленно проговорила она, — дверь была заперта. У меня была отмычка. Я открыла дверь и вошла. Я хотела встретиться с Клинтоном, застав его врасплох.
— Понятно, — заметил он. — Но что же произошло? Вы вошли в дом — и что дальше?
— Я вошла и увидела, что он мертвый.
— А пес?