Но со дня последней ходки прошло уже около двух недель, поэтому сейчас я балуюсь пивом.
Мне только принесли пиво, как подошел боец "Долга" и шепнул, что меня хочет видеть полковник. Долговцы очень сходны с военными: у них остались воинские звания, они придерживаются жесткой дисциплины и у них запрещены различные наркотики и прочая лабуда, в отличие от "Свободы". Наверное, поэтому, военные иногда пользуются поддержкой "Долга", например, в каких-нибудь операциях в пределах Зоны, а вот со "Свободой" у них отношения очень и очень натянуты, даже можно сказать, что они находятся в состоянии войны. Поэтому, когда я рассказал долговцам про свои проблемы, связанные с анархистами, они с радость приняли меня к себе под крыло.
Нет, я не вступил в клан, просто я периодически пользуюсь их помощью. А они пользуются моей. Вот и сейчас, полковник, наверняка, хочет предложить мне очередное задание.
* * *
После возвращения с задания (имеется в виду задание, описанное в первом эпизоде, где Призрак сопровождал отряд военных и ученых), я, как и положено, отправился на базу синдиката, чтобы получить деньги от посредника. Деньги я получил, как я и предполагал — немного. Ну конечно, отряд до места назначения не довел, из шести человек сохранил одного, да еще и засветился.
Но маленькая зарплата оказалась цветочком, сразу после получения денег и соблюдения оставшихся формальностей, меня вызвали на совет синдиката. Странно, раньше меня туда не допускали, и потому у меня начали прокрадываться сомнения.
Эти сомнения подтвердились, меня вызвали не в качестве члена совета, а в качестве объекта совета.
— Звали? — спросил я, войдя в комнату.
— Так точно, — ответил мне полковник и указал на стул. — Присаживайтесь.
Я сел.
— Вы уже догадались, зачем я вас позвал?! — это было похоже больше на утверждение, нежели на вопрос.
— Новое задание?!
— Да, нам снова нужна ваша помощь.
— Можно сразу к делу.
— Хорошо, ваша задача выследить объект и доставить его нам, в крайнем случае мы сами можем произвести захват, а вы просто его найдете и укажете место нам.
— Кто объект?
— Как я понял, вы согласны?! Объект — сталкер-одиночка. Он узнал интересные данные о нашем клане и угрожает раскрыть их, если мы не заплатим ему.
— А вы не хотите решать проблему мирно. Так ведь?
— Не совсем. Он требует несоразмерную сумму. Захватить его будет дешевле.
— Я не работаю задарма.
— Я знаю, но его сумма в разы превышает сумму, которую мы предлагаем тебе.
Полковник открыл ящик стола, вытащил оттуда листок и показал его мне. Сумма была не маленькой. Интересно, что же такое разузнал этот сталкер. Ладно, это я, наверное, не узнаю.