— Я об этом даже не подумала. — Лиза пожала плечами.
Ее равнодушие больно задело его. Брик с трудом перевел дыхание. Неужели он казался ей таким бесчувственным?
Лиза коснулась его руки.
— Зеленый.
Брик удержался от желания накрыть ее руку своей, встряхнул головой, чтобы прояснить ее.
— Ага. — Он вдавил акселератор в пол. — Рассказывай дальше.
Лиза искоса взглянула на него.
— Ну, он из другой страны, хочет получить американское гражданство и вот подумал…
Брик ощутил знакомое жжение внутри и пощупал карман в поисках таблеток.
— Ты сказала «нет»?
— Верно.
Испытывая неловкость, Лиза переплела пальцы. После этого разговора Брик вполне может подумать, что она привлекает только чудиков. Уставившись на дорогу перед ними, она приготовилась выслушать упреки типа: «А я тебе говорил». Но Брик хранил молчание, и у нее усилилось ощущение опустошенности.
Лиза бросила взгляд на Брика. Он выглядел задумавшимся. Она перевела взор на руки, как бы споткнувшись на часах. Заметив время, Лиза вспомнила о своем обещании повидать Сенаду.
— Ты не мог бы заехать в отель «Ренессанс»? Нужно посмотреть, все ли в порядке на приеме у Сенады.
Брик кивнул и включил сигнал поворота.
— Никаких проблем.
Пятнадцать минут спустя они поднимались в лифте на четвертый этаж новехонького роскошного отеля Чатануги. Между вторым и третьим этажами лифт дернулся и приостановился. Лиза испугалась, что они застряли. Однако, скрипнув, лифт продолжил движение вверх.
Лиза издала нервный смешок.
— Этому лифту не помешала бы наладка.
Брик прищурился.
— Здание новое, и они еще не устранили всех неполадок. Напомню об этом управляющему на обратном пути.
Двери с шипением раздвинулись.
— Тебе незачем идти со мной — я лишь на минутку.
Однако Брик последовал за ней по коридору.
— Я ни разу не видел тебя на работе.
— И не увидишь, поскольку прием проводит Сенада. Я просто решила проверить, как у нее дела. — Она провела его в небольшую кухоньку, где крутились официанты. Один из них сообщил, что Сенада в зале. — Можешь подождать здесь, если хочешь, — бросила она Брику и проскользнула в дверь. — Я сейчас вернусь.
Брик наблюдал, как суетятся официанты, вносившие в кухню пустые десертные тарелки.
Из обрывков их разговора он понял, что это предсвадебная прощальная вечеринка невесты в основном для подготовки, а подготовленные развлечения были из тех, что вызывают лукавые взгляды и смешки.
Услышав первые аккорды мелодии, Брик поддался любопытству и вошел в зал. Он поискал взглядом Лизу, но свет в комнате был притушен, и лишь прожектор высвечивал только танцующего мужчину. Танцор его позабавил, пока не сбросил смокинг и рубашку, а потом, к немалому удивлению Брика, стянул и брюки под аккомпанемент воплей главным образом женской аудитории.