Когда идея «Киевстар»
только возникла, в нее
мало кто верил
С «Эрикссоном» получилась своя, во многом замечательная, история. С ними мы познакомились сразу же, как только собрались участвовать в тендере. И нам повезло - они поверили в нас. Даже не знаю почему - ведь все наши достижения составляли лишь лицензия на предоставление услуг и лицензия на радиочастоты. У нас не было ни денег, ни оборудования, ни опыта, ни знаний. И они предложили такие условия: мы закладываем все, что у нас есть. А взамен получаем кредит поставщика - с безбожными процентами и жесткими условиями. Но зато «Эрикссон» привезет своих специалистов, которые построят первую сеть «Киевстар».
В 1996 году мы победили в тендере, в начале 97-го - подписали договор со шведами. И дальше целый год занимались строительством сети. В Украине тогда специалистов в этом стандарте не было. На нас работали исключительно скандинавы. «Эрикссон» осуществлял практически полный контроль над нашими действиями, расходами, вложениями и всем остальным.
Я тогда поставил, без преувеличения, на карту судьбу. Историк, который влез в телекоммуникации, продал свой предыдущий бизнес, вложил все деньги в новое дело, в котором мало что понимал. Я оказался перед выбором: или добиться поставленной цели, или все потерять. И когда я оценил всю сложность того, что может быть, и что может вообще не состояться, невзирая ни на какие усилия, стало страшно. По-настоящему страшно.
Но выбора уже не оставалось - нужно было или делать все, для того, чтобы дело выгорело, или откатиться на несколько лет назад.
Годом основания «Киевстар» считается 1997-й. Хотя компания в виде ОАО была зарегистрирована значительно раньше - в 1994-м. Но именно в 97-м сформировался основной состав акционеров, именно тогда мы начали строительство сети, и первый звонок прозвучал тоже в 1997 году, 9 декабря. А ведь всему этому предшествовало огромное количество работы, скандалов, различных происшествий и просто упадка сил.
Когда идея «Киевстар» только возникла, в нее мало кто верил. Даже люди, стоявшие вместе со мной у истоков, считали достижение того успеха, который компания имеет сейчас, маловероятным. Владимир Жмак, на тот момент будущий, а сейчас уже бывший член совета директоров, владел юридической фирмой, украино-французским СП «ЛКИ». Но поскольку Володя - мой друг еще с университетских времен, я мог позвонить ему в любое время дня и ночи, и он помогал, консультировал, а позже непосредственно занялся юридическим сопровождением «Киевстар». Юрий Геннадиевич Туманов, директор OOО «Сторм», тогда был инженером и жил преимущественно в Москве. Он не планировал заниматься «Киевстар» долго, рассматривая компанию как инвестиционный проект - сегодня создать, а завтра продать и заработать определенную сумму денег. А затем взяться за другой проект. Неоднократно, на разных этапах, Юрий Геннадиевич хотел все продать и выйти из дела.