Но отец, к сожалению, поддерживал свою новую жену, и это выводило Сузен из себя.
— Бет права, моя дорогая, — говорил он. — Почему бы тебе не пригласить кого-нибудь из твоих друзей к нам домой?
— «Бет права, Бет права…» — передразнила его дочь. — Бет всегда права! — добавила она с обидой. — И куда мне приглашать друзей, если у меня нет больше своего дома — с тех пор, как она появилась здесь?
Услышав слова падчерицы, Бет вздрогнула, но промолчала.
— Успокойся, Сью, — увещевал отец. — Не груби…
— Я ухожу! — резко перебивала его Сузен и громко хлопала за собой дверью.
Эта сцена разыгрывалась множество раз, пока Сузен не запуталась окончательно в собственных сетях и уже не могла выйти из роли взбалмошной, вздорной девчонки.
Вспомнив об отце и мачехе, Сузен начала отчаянно растирать себя грубой мочалкой, словно пытаясь изгнать следы прошлого из своей нынешней жизни. Однако знала, что это невозможно — особенно теперь, когда она снова дома и, наверное, скоро увидит отца. Неожиданно в душе Сузен вспыхнула безумная надежда, а сердце забилось в радостном предчувствии. Вдруг отец простил ее и они снова заживут как прежде?..
Девушка оставалась в ванне, пока вода в ней не остыла: ей хотелось побыть одной, чтобы разобраться в своих чувствах. Наконец она вылезла из воды, закуталась в пушистое полотенце и подошла к зеркалу. Протирая его затуманившуюся поверхность, Сузен безучастно вглядывалась в свое отражение. Бледное лицо, под глазами темные круги от скудной пищи и недосыпания, синяки — последствия аварии.
Сузен осторожно коснулась щеки, легко провела пальцами по векам и тут же вздрогнула от боли, которую причиняли даже самые нежные прикосновения. Да и голова все еще болела. Девушка не могла в точности вспомнить, что произошло сегодня. Все казалось нереальным, словно дурной сон…
— Сью! С тобой все в порядке? Сью!
Голос Марка становился все громче. Она слышала, как брат пытается повернуть ручку, как колотит кулаком по дверной панели. Когда дверь ванной затрещала, Сузен плотнее закуталась в полотенце, как бы воздвигая эфемерную преграду между собой и Марком. Затем повернула ключ и нарочито медленно открыла дверь.
— Как ты себя чувствуешь? — резко спросил Марк, подойдя к ней ближе и обнимая за худенькие плечи. Его прикосновение обожгло Сузен. Знакомый запах лосьона после бритья подействовал одурманивающе.
— Прекрасно! — бросила она, вырываясь из его рук.
Марк отступил. Выражение безысходности появилось на его лице. — По-моему, тебе не на кого обижаться. Ты во всем должна винить только себя, — произнес он, следуя за ней в спальню.