Марк нахмурился, как будто вопрос застал его врасплох.
— Да, — ответил он сдержанно, и Сузен поняла, что он не желает посвящать ее в свои планы.
— Не хочешь рассказать поподробнее? — осторожно спросила она. Сузен всегда хотелось ощущать себя причастной к бизнесу отца, ее действительно интересовало все, связанное с деятельностью компании.
Марк пожал плечами:
— Это новый проект, который мы разрабатываем совместно с одной международной фирмой. Я считаю, что инвестиции могут принести нам огромную прибыль.
Марк передал Сузен документы, и его рука коснулась ее руки — легко, как крыло бабочки. Но этого было достаточно, чтобы внутри у девушки что-то оборвалось, и она отдернула руку, как будто укололась об острый шип.
— А что думает об этом папа? — спросила она, поспешно переводя взгляд на бумаги.
— Я не утруждаю его сейчас делами.
— Так он ничего не знает?!
Вопрос Сузен прозвучал как обвинение. И хотя больше ничего не было сказано, оба вспомнили о давнем споре из-за того, что уже тогда Марк хотел сосредоточить в своих руках управление фирмой. Сузен почувствовала, как Марк вздрогнул.
— Почему же? Конечно, знает! — отрезал он, раздраженный ее подозрениями. — Я просто не хочу беспокоить его по мелочам. Кроме того, пока еще рано говорить о чем-либо конкретном, — объяснил Марк. — Сначала я хочу проверить все цифры перед завтрашним собранием.
— Значит, ты не возражаешь, если я посмотрю документы? Я ведь немного разбираюсь в отчетах, — сочла нужным переспросить она.
— Нет, конечно. Я собирался со временем ввести тебя в курс дела.
— Да неужели? Надеюсь, ты помнишь, как меня выкинули из семейного бизнеса? — мстительно сказала Сузен.
Но Марк только пожал плечами и грустно досмотрел на нее:
— Дорогая моя, тебя никто не выкидывал. Просто в то время тебе исполнилось всего восемнадцать и вряд ли ты была готова взять на себя такую ответственность.
Сузен нахмурилась. Опять она готова была признать, что в словах Марка есть доля истины. Тогда ей не доводилось работать даже в маленьком учреждении; что же говорить о крупной компании!
— Кроме того, — продолжал Марк, смягчившись, как будто заметил, что его слова задели Сузен за живое, — в этом возрасте молодой девушке следовало наслаждаться жизнью, вращаться в кругу своих сверстников, а не торчать, в душном прокуренном помещении, где собирается правление фирмы, и вести жесткую борьбу за выживание с ее конкурентами.
— Но это было именно то, к чему я стремилась! — возразила Сузен.
Она действительно хотела быть рядом с отцом, участвовать в его жизни. Сузен устала чувствовать себя чужой в собственной семье, она отчаянно нуждалась в любви и внимании близких людей.