— Выжди пару часов, затем на метро доберись до железнодорожного вокзала. Ты должен ждать меня около офиса туристической компании. Я буду там в шесть.
— Как ты собираешься выйти из отеля? — спросил Вилкерсон.
— Моя семья много сделала для этого места, поэтому консьерж приложит все усилия, чтобы выполнить любое мое пожелание.
* * *
Стефани Нелл и Эдвин Дэвис вышли из машины. Они проехали из Атланты в Шарлотт 240 миль по хайвею. Это путешествие заняло у них чуть меньше трех часов. Дэвис из военной базы данных узнал адрес Герберта Роуленда, а Google помог определить направление.
Дом располагался к северу от Шарлотт, прямо за Орлиным озером. Оно, судя по всему, было рукотворным. Береговая линия поросла мелким подлеском. Вокруг стояли несколько домиков, но они были достаточно далеко. Обшитый деревом и дранкой дом Роуленда располагался примерно в четверти мили от дороги, среди густого леса, а задний двор выходил к озеру, открывая великолепный вид.
Стефани испытывала сомнения практически с самого начала их поездки. И говорила об этом непрошеному напарнику во время всей поездки, все время намекая, что нужно позвонить властям и вызвать подкрепление. Дэвис отнекивался, отворачивался, а иногда делал вид, что просто ее не слышит.
— Я думаю, что это плохая мысль.
Нелл все еще сомневалась, но, несмотря на это, послушно шла за Дэвидом.
— Стефани, если бы я пошел в ФБР или обратился бы к местному шерифу, то они все сказали бы, что я несу чушь. И кто его знает, может, так оно и есть.
— Смерть Захарии Александра прошлой ночью — не выдумка.
— Но так и не доказано, что это было убийство.
Они выслушали новости от спецагентов в Джексонвилле. Ни одного доказательства, что это был намеренный поджог, обнаружено не было.
Стефани обратила внимание, что стоянка перед домом пуста.
— Кажется, никого нет дома, — констатировала она.
Дэвис открыл дверцу машины и решительно сказал:
— Есть только один способ выяснить это.
Нелл проследовала за ним на крыльцо, где Дэвид нажал на звонок входной двери. Ответа не было. Затем он нажал снова. Подождав несколько секунд, прошедших в полном молчании, Дэвис повернул ручку входной двери.
Она тут же открылась.
— Эдвин… — начала говорить Стефани, но он уже вошел в дом.
Она осталась ждать его на крыльце, бормоча:
— Просто ерунда какая-то, полное несоблюдение закона, почему я должна это делать?
Дэвид повернулся и бросил отрывисто:
— Тогда стой здесь на холоде. Я не требую от тебя нарушать закон.
Нелл знала, что нужно мыслить разумно, но вместо этого вошла в дом.
— Должно быть, я совсем выжила из ума. Я в этой истории по самые уши, а у меня впечатление, что все только начинается.