— Вы поступили правильно.
— Как ты можешь быть настолько в этом уверен?
— Времена были другие. Эта подводная лодка была нашим самым засекреченным оружием. Мы никоим образом не могли раскрыть факт ее существования, а уж тем более ее затопления. Сколько бы прошло времени, прежде чем Советы обнаружили бы ее обломки? Позднее такого типа лодки отправляли на задания, они до сих пор на плаву. Никаких вопросов, вы поступили правильно.
— Ты думаешь, что президент захочет узнать, что же тогда произошло?
— Нет. Это человек несколькими рангами ниже, но он — глаза и уши Дэниелса.
— И ты думаешь, что все это может уничтожить твои шансы на новую должность?
— Без всяких сомнений.
Дайлзу не нужно было пояснять очевидное.
— Тогда я отменяю приказ. Поступай так, как сочтешь нужным.
Ахен
21.50
Малоун сидел на полу в маленькой пустой комнатке, выходящей на верхнюю галерею. Они с Кристл спрятались в ней, после того как отстали от туристической группы. Коттон наблюдал через щель в двери, как работники гасили свет в капелле и закрывали на ночь двери. После того как они оказались здесь, прошло уже больше двух часов, и в капелле не раздавалось никаких звуков, не считая приглушенного шума рождественской ярмарки и слабого завывания ветра. Видимо, на улице начиналась сильная пурга.
— Тут внутри так странно, — прошептала Кристл. — Так тихо.
— Нам нужно время, чтобы исследовать это место без помех.
А еще Коттон очень надеялся, что их внезапное исчезновение приведет в замешательство их преследователя.
— Как долго нам еще ждать? — спросила Кристл.
— Нужно, чтобы снаружи все успокоилось. Никогда не знаешь наверняка, будут ли еще посетители, прежде чем начнется ночь. — Малоун решил использовать в своих интересах то, что они остались совершенно одни. — Мне нужно кое-что узнать.
В зеленоватом свете, просачивающемся из окна, он увидел, как ее глаза вспыхнули.
— А я все гадала, когда же вы опять начнете задавать вопросы.
— Святые. Что заставляет вас думать, будто они существуют?
Казалось, что его вопрос удивил Кристл, как будто она ожидала совсем другого, более личного. Но она сохранила самообладание и ответила:
— Вы когда-нибудь слышали о карте Пири Рейса?
Он об этом слышал. Предположительно она была составлена турецким пиратом в 1513 году.
— Ее нашли в 1929 году, — продолжила Кристл. — Всего лишь фрагмент оригинала, но на нем были указаны Южная Америка и Западная Африка с правильными координатами долготы. У мореплавателей XVI века не было никакой возможности определить долготу. Идея такого прибора окончательно оформилась только в XVIII веке. Герарду Меркатору