И тут он увидел Галю. Она стояла и укоризненно смотрела на них с Роксаной. У Андрея тут же перехватило дыхание, по спине пробежали мурашки, он вздрогнул и... снова проснулся.
За окном уже начинало светать. На часах было начало седьмого. Знобко передернув плечами – привидится же такой кошмарчик! – Батяня встал и прямо в проходе немного размял затекшие спину, руки и ноги. Решив не дожидаться, когда проснется весь вагон и в туалеты выстроится очередь, он пошел бриться и умываться. Возвращаясь на место, Лавров обратил внимание на сидевшего в одном из отсеков у окна моложавого типа с кучерявой бородкой. На мгновение они встретились взглядами, и ему показалось, что где-то того уже видел. Может быть, в Оренбурге, когда он прогуливался по перрону?
Сняв с багажной полки сумку, Андрей вспомнил, что перед самым отъездом сунул в боковой кармашек пакет ванильных сухарей. Как же они теперь были кстати! Сходив к проводнику за чаем, он, пусть и не слишком сытно, но все же позавтракал. Ощущение относительной сытости сразу же подняло настроение. Обдумав сложившуюся ситуацию, Лавров решил по вагону больше не рыскать, а сделать по-другому – выйти в Уфе самым первым и отследить всех, кто там будет выходить.
Ближе к семи вагон ожил, забегали пассажиры, заходил взад-вперед проводник, собирая постельное белье и разнося чай. За окном мелькали ухоженные поселки, реки, сосновые боры и березовые перелески. Это была уже Башкирия. Как бы со скучающим видом взирая на осенние пейзажи, Андрей «на автомате» продолжал одним глазом отслеживать всех, кто оказывался в поле его зрения. Случайно заметив того молодого бородача, на которого недавно обратил внимание, боковым зрением он отметил, что тот как-то излишне внимательно посмотрел в его сторону. Выходит, он его тоже где-то заметил. Но где?..
Ближе к девяти поезд помчался через уфимские пригороды, минуя какие-то склады, предприятия, жилые кварталы... «Пора!» – решил Андрей и, взяв сумку, вышел в тамбур. Следом за ним потянулись и другие торопыги. Среди тех, кто вышел в тамбур, главаря талибов определенно не было. Андрей рассеянно смотрел на приближающееся здание вокзала модернистского фасона – необъятно-длинного, с окнами почти во всю стену и куполообразной, ребристой башенкой кирпично-красного цвета наверху, и почему-то раз за разом вспоминал странного бородача. Где-то он его видел. Но где?..
Когда поезд, проскрежетав тормозами, наконец-то замер, отчего все стоявшие в тамбуре разом слегка качнулись назад, проводник открыл дверь, и Лавров ступил на уфимский перрон. Оглядываясь, словно разыскивая где-то затерявшихся встречающих, он зорко следил за всеми, кто выходил из вагона. Пять, десять, тридцать, сорок человек... Пассажиры выходили и выходили из вагона, таща огромные баулы и сумки со всяким барахлом, привезенным на продажу, – яркими восточными платками, тюками тканей, шерстяным трикотажем. Но главаря талибов среди них не было.