Разочарованно вздохнув, Лавров уже начал подумывать о том, чтобы идти в кассу и брать билет до Нижнего. А что еще ему оставалось? Последний из талибов гарантированно смылся – теперь попробуй найди его. Майор еще раз оглянулся и поймал взглядом все того же странного бородача. Неизвестный в этот момент, выходя из тамбура последним, как-то непонятно покосился в его сторону и поспешил в сторону стоянки такси.
И тут Андрея озарило: да это ж он и есть, этот чертов главарь! Бороду, зараза, приклеил и поэтому остался неузнанным. Разом воспрянув духом и мгновенно забыв обо всем остальном, Лавров вскинул сумку на плечо и с безразличным видом зашагал следом за бородачом. Стараясь держаться от талиба на расстоянии, достаточном для того, чтобы не упустить его из виду, но и не быть раскрытым самому, он не спеша спускался вместе с толпой пассажиров по широкой лестнице.
Неожиданно в какой-то момент Андрей почти физически почувствовал чей-то взгляд, нацеленный ему в спину. Враждебности в нем как будто не было. Скорее сквозило непонятное любопытство. Удержав себя от того, чтобы оглянуться, Андрей решил воспользоваться старым конспиративным приемом, придуманным задолго до его рождения. Разминувшись с пожилым уфимцем, он как бы случайно задел того локтем и, оглянувшись, смущенно извинился за свою неловкость.
Дед, приятельски улыбнувшись, чуть махнул рукой, как бы говоря – пустяки, бывает... Этого Лаврову вполне хватило для того, чтобы «сфотографировать» взглядом общую панораму того, что находилось сзади. В общей массе идущих следом почему-то обратил на себя внимание моложавый мужчина за сорок, славянской наружности, в светло-серой ветровке. Еще раз пройдясь мысленным взглядом по схваченным взглядом лицам, Андрей пришел к окончательному выводу: именно этот человек с какой-то целью следит за ним и имеет в отношении него какие-то намерения.
«Интересно дым пошел, – продолжая следовать за талибом, мысленно отметил он, – то столбом, то коромыслом... Это что же получается? Я охочусь за талибским бандюганом, а кто-то еще открыл охоту на меня самого? И кто бы это мог быть? Кто... Например, талиб мог расшифровать меня раньше, чем я его, и поручить своим здешним приспешникам меня нейтрализовать. Это реально? Вполне. Нестыковка только по личности шпика. Он вроде бы русский. Хотя... Сегодня это уже вовсе не какой-то там нонсенс. Вон, ваххабитский главарь Саид Бурятский вовсе не кавказец... Да и не один он такой. Возможно, и у здешних фанатиков есть свои прихвостни из русских. Ладно, тварь талибская! Будем иметь в виду наличие твоего присутствия. Сначала разберемся с главарем, а потом уже и тебе фасад подлатаем...»