— Мы ничего не забыли? — вполголоса поинтересовался Джастин, выводя «мерседес» из гаража.
Маргерит подумала, что в конце концов этот парень — не более чем превентивная мера самообороны против притязаний Хьюго, и, чуть успокоившись, кивнула.
— Ничего. Можно ехать!
Джастин оказался прав: в этот ранний час дороги на выезде из Лондона были совершенно свободны.
Он вел машину, а Маргерит впервые за несколько лет получила возможность полюбоваться пробуждающейся весенней природой. Она и раньше ездила к Дорис, но другим путем, напрямик, а сейчас их путь пролегал мимо небольших деревенек и обширных полей.
— Почему мы не поехали напрямик? — сухо спросила она.
— Я стараюсь, чтобы дорога до Нью-Фореста была как можно более приятна для вас, — невозмутимо пояснил Джастин. — Отличная машина! И давно вы пользуетесь ею?
В голосе его не сквозило и оттенка зависти — скорее легкая усмешка.
— Полгода, — буркнула Маргерит. — Купила себе на день рождения.
Она тут же прикусила язык, но было поздно.
— Вы сами себе подарили машину на день рождения?
В его голосе было столько сочувствия, что Маргерит даже оскорбилась. Что, черт побери, он думает?! — мелькнуло у нее в голове. Странно, после воскресенья мы с ним никогда больше не увидимся, а его реакция задевает меня так, будто речь идет о близком родственнике или друге!
Она закрыла глаза, притворившись, что впала в дрему, но сочувственный взгляд Джастина все еще стоял у нее перед глазами. Сама того не заметив, Маргерит действительно задремала, и разбудили ее тихие слова Джастина:
— Ну вот и приехали!
Она открыла глаза и увидела вырастающие на горизонте дома Нью-Фореста.
— Может быть, имеет смысл перекусить где-то?
— Дорис уже ждет меня, — сварливо бросила Маргерит, в который уж раз задетая его постоянной претензией на роль ведущего.
После случая с Грегори она взяла за правило все свои проблемы решать исключительно собственными силами. Я сама себе хозяйка! — этому девизу следовала теперь Маргерит.
Джастин равнодушно пожал плечами, показывая, как мало тронут ее тоном, и Маргерит вдруг ощутила себя маленьким, непонятливым ребенком.
— Расскажите мне о ваших друзьях, — попросил Джастин, когда они въехали в зеленеющий садами город. — Как давно они женаты? Это первый опыт семейной жизни для каждого из них? — Уловив ее недоумение, он терпеливо пояснил: — Мне нужно быть в курсе их отношений. Если мне отведена роль вашего близкого друга, то я должен знать о них хоть что-то…
Маргерит, тяжело вздохнув, поведала ему печальную историю о браке Дорис, умолчав лишь, что Хьюго бесстыдно волочится за подругой собственной жены.