— Полностью с тобой согласен, — поддакнул брату Эндрю. — Здесь тебе все знакомо, Дженни. Здесь тебя любят…
— Почему ты считаешь, что мне будет плохо в городе? — спросила Дженифер, вызывающе вскидывая голову.
— Только не ссорьтесь, очень вас прошу! — взмолилась Мирабель.
Арчибальд, долгое время хранивший молчание, пристально посмотрел единственной дочери в глаза и спокойно произнес:
— Я старался воспитать тебя сильной, умеющей постоять за себя личностью. И добился того, чего хотел. Мне будет очень тяжело отпускать тебя из дома, детка, но ты имеешь полное право сама решать, какой дорогой тебе идти.
Лицо Дженни просветлело, на ее губах заиграла благодарная улыбка. Отец всегда понимал ее лучше, чем кто бы то ни было другой.
— Я не дам себя в обиду, папа, обещаю. И тебе никогда не придется за меня краснеть, вот увидишь!
Арчибальд кивнул.
— Даже не сомневаюсь в этом.
— А в какой город ты собираешься переехать, Дженни? — поинтересовался Артур.
В голубых глазах девушки вспыхнули огоньки. Ее лицо приняло мечтательно-удовлетворенное выражение.
— Я хочу поселиться в Детройте, рядом с Великими озерами.
— Так далеко? — Мирабель всплеснула руками.
— Не переживай, мам! — Дженни поднялась со стула, подошла к матери и нежно обняла ее. — Я буду писать вам и приезжать в гости.
— Твой папочка кое-что задумал, — сообщила Хельга Боймер Элизе Гудман, едва переступив порог ее кабинета.
Элиза сидела за массивным, светлого дерева письменным столом. Рабочий день давно закончился, но двадцатисемилетняя дочь президента компании «Гудман инкорпорейтед» — крупного машиностроительного предприятия — нередко задерживалась в офисе допоздна.
Яркая привлекательная внешность удивительным образом сочеталась в этой женщине с блестящим умом и завидным упорством. У нее были черные волосы, выразительные серые глаза и точеная фигура. Она носила модные стрижки, а одевалась всегда строго, но эффектно и со вкусом.
Хельга любила Элизу, как родную дочь, и восхищалась ее исключительными деловыми качествами. Потому и встревожилась, случайно услышав сегодня телефонный разговор Гордона Гудмана с братом. Президент «Гудман инкорпорейтед» опять загорелся идеей найти для своей обожаемой дочери подходящего супруга, который смог бы после его ухода на пенсию заняться управлением компанией. По мнению Хельги, наследница сама была в состоянии сменить отца на президентском посту.
Элиза откинулась на спинку стула.
— И что же мой папочка задумал?
Хельга плотнее прикрыла дверь, прошла к столу и присела на стул.
Она работала секретаршей Гордона Гудмана на протяжении вот уже двадцати лет. Четверть века назад им с мужем посчастливилось бежать из Германии, где в ту пору еще властвовали нацисты. Годы привыкания к чужой стране для молодых эмигрантов Боймеров прошли тяжко и мучительно, но впоследствии судьба улыбнулась им обоим: поселившись в Детройте, они сумели найти работу и неплохо устроились.