– Стоять! – рявкнули слева, метрах в трех. Если бы не подтверждение серьезности намерений в виде выстрела над головой, Руслан прикинулся бы глухим и ни за что не стал слушаться незнакомого человека. А так пришлось замереть.
Из полутени выдвинулся невысокого роста киргиз. Вышел ровно настолько, чтобы Искателю был хорошо виден ствол, направленный ему в живот. Не по-дилетантски – в голову, а в центр тела. Куда не промахнешься, будь перед тобой хоть сам Брюс Ли.
– Брось палку, – посоветовал незнакомец. Маметбаеву почему-то даже не пришло в голову сделать по-другому. Бросил. С тихим шлепком та приземлилась в размешанную обувью во время потасовки глину.
– Ты кто? Зачем людей убиваешь? – парень с пистолетом оказался на редкость любопытным. «Просто пристрелить человека ему уже неинтересно! Видите ли, надо сначала в душу залезть! – возмутился внутренний голос Руслана. – Извращенец!»
– Мне не нужны их жизни, – так же по-киргизски ответил он вслух, просчитывая и сразу отбрасывая как неисполнимые варианты ухода с линии огня. – Мне нужна моя. Я защищался.
– Ты их знаешь? – продолжал допытываться человек с пистолетом.
– Нет. И не собирался знакомиться. Я иду в Дордой-Форт, к Шамбету.
Проводивший допрос сделал паузу, размышляя. И так же невозмутимо продолжил:
– Кто такой Шамбет? Брат твой? Или он тебе должен?
Маметбаев прикинул, что на его месте испытывал бы неподготовленный человек. Испуг. Или раздражение от неизвестности. Ему больше понравился второй вариант, поэтому он ответил с вызовом, не трогаясь, однако, с места и не дергаясь. И пароль, по которому его должны узнать, ввернул на всякий случай:
– А сам-то ты кто, если не знаешь Шамбета? Он мне не брат никакой, у меня к нему дело. Я ищу персидское вино – у него оно есть.
– Не горячись, – незнакомец убрал «браунинг». – Значит, это тебя встречать надо было. Хм… Ладно. Шамбет ждет тебя. Поехали.
Не оглядываясь на поверженных врагов, Руслан последовал за незнакомцем. Догнал провожатого метров через тридцать, у старого черного «Мерседеса», который караулили еще двое вооруженных парней.
Ехали недолго. По пути встретили несколько подожженных авто и киосков – не попав на территорию базара и получив по зубам, отморозки вымещали злость на первом, что подвернулось под руку.
Потрепанный автомобиль, покружив по тесным проездам открытых площадок торговли, добрался до служебного дворика. Где-то в противоположной части громадного комплекса слышалось напряженное гудение людских масс, надрывный лай сторожевых овчарок, отголоски выстрелов – самые наглые и безбашенные мятежники собирались штурмовать торговые ряды. Мимо «Мерседеса» быстрым шагом пронеслись человек пять с белыми повязками на рукавах, кто с двустволкой, кто с дробовиком.