Над озером белыми косынками летали чайки. С пронзительными криками они бросались вниз и ловили рыбу. Птицы напомнили Марике давнишний сон. Ей приснился удивительно красивый остров посреди лазурного моря, на котором жили волшебники. В этом сне было что-то ещё очень важное, но она не могла вспомнить что и наконец оставила тщетные попытки, ведь сны не подчиняются разуму.
Марике почудилось, будто её окликнули. Девочка прислушалась. Её звал Прошка. Пожалуй, только его она могла назвать своим другом.
- Я здесь! - крикнула Марика и бегом взлетела на высокий песчаный откос.
Прошка был один.
- Глеб тебя прислал? - с места в карьер спросила Марика.
- Нет.
- Нет?! - искренне удивилась девочка. -А зачем тогда приехал?
- Мне надо с тобой поговорить.
- О чём? О том, что я должна была вчера расфуфыриться, как кукла? - сердито выставив подбородок, спросила Марика.
- Я не об этом. Тут такое дело... Не знаю, как и сказать, - замялся Прошка.
- Говори, как есть. Что ты мямлишь?
- Это я сломал ногу княжичу, - единым духом выпалил парень.
- Не ври. Тебя даже близко не было.
- Я за вами тайком шёл, - признался Прошка. - Не понравилось мне, как этот хлыщ за тобой увивался. Дай, думаю, пойду посмотрю, как бы он тебя не обидел. И как в воду глядел.
- Ну ты же у нас ясновидящий, - усмехнулась Марика. - А я и не знала, что у меня есть защитник.
- Значит, ты не сердишься?
Прошка почувствовал себя увереннее.
Он побаивался, что она решит, будто он подглядывал за ней. Теперь оставалось признаться в главном преступлении.
- Знаешь, - сказал он, понизив голос, -я унёс из библиотеки запретную книгу по магии. Мне страсть как хочется стать чародеем! Вот меня и попутало. А когда этот поганец стал к тебе приставать, меня будто кто в бок толкнул: что, если сделать, как в книге писано? Ну я и попробовал. Хрясь... и нога пополам.
- Правда, что ли? - не поверила Марика.
- Вот те крест.
- А может, это случайность?
- Как бы не так! А позавчерашний ураган?
- При чём тут ураган? - не поняла Марика.
- Его тоже я наслал, - гордо сказал Прошка.
И тут его словно прорвало. Он чистосердечно признался, как обманул библиотекаря, подделал ключ и тайно пробрался в хранилище. Как случайно наткнулся на книгу и без всякой задней мысли прочитал заклинание. Как струхнул, когда понял, что произошло, и как сам удивился своему могуществу. Марика слушала его со смешанным чувством недоверия и интереса.
- Вот так всё и было, - завершил рассказ Прошка. - Я никому об этом не рассказывал. Только тебе. Ты ведь не выдашь меня?
- Ещё чего! - фыркнула Марика и неожиданно громко чмокнула Прошку в щёку.