— И еще говорили, что на сортировочной острое положение! — выкрикивал он, обращаясь к двум смазчикам, шагавшим рядом с платформой. — Пробка не пробка, но около того, потому что грузов становится все больше. А тут еще вози руду из Белоярска в запас для домны Мирной.
— Ишь, агитатор! — сказала молодая стрелочница, переводя стрелку. — Говорено ему, на подвижной состав не цепляться, а он хоть бы что!
— Информируй дальше, Егорша, что еще на митинге докладывалось, — поддержал звонкоголосого оратора один из смазчиков.
Но Егорша уже увидел Паню и Вадика.
— Ребята, есть кусок метро! — Он раскачал в воздухе порядочный камень, бросал его на землю и ловко спрыгнул с платформы. — Машинист Загрудный привез из Сартинска образец. Такая яшма для метро идет…
Положив «кусок метро» на плечо, он скомандовал Пане и Вадику, которые уже спустились с мостика по боковой лестнице:
— За мной, пионерия! Под колеса не лезьте, а то паровоз пальчик отдавит.
Председатель совета пионерского отряда шестого класса «Б» Егор Краснов был сыном начальника станции и младшим братом известного геолога. Он дружил со всеми железнодорожниками Горнозаводской линии, мог рассказывать о паровозах и вагонах не меньше, чем Паня об экскаваторах и самоцветах, и мечтал со временем стать выдающимся диспетчером железнодорожного узла.
Мальчики перебежали через первый путь к станционному зданию и с черного хода забрались в кладовую, где уборщица тетя Паша хранила ведра, веники и тряпки.
В углу кладовой лежали куски руды, кварца, угля и кокса.
— Смотри, староста, какой уголь! — стал показывать свои приобретения Егорша. — Машинист Полуянов для нас прямо с Северных копей привез, сам выбрал. Сразу видно, что уголь образовался из дерева, даже годовые кольца можно сосчитать. За такую штуку Николай Павлович спасибо скажет. Машинист Каретников привез розовый кварц с Ледяной горы, вот этот. Тоже неплохо… Будь спокоен, Панёк, мы для краеведческого кабинета такую витрину полезных ископаемых соберем, что ахнешь! Надо еще достать экспонаты лесных грузов, как думаешь?
— Притащи из леса бревно, — с невинным видом посоветовал Вадик. — Положим его в витрину — и будет красота.
— Не знаешь ты, сколько мы паркета и фанеры возим… Сам ты круглый чурбан! — И Егорша стал боксировать с Вадиком.
«Мяу!» — заорал котенок.
— Ой, он в живот вцепился!
Вадик выхватил из-за пазухи бесцеремонно разбуженного Котофеича. Ребята по очереди покормили его сливками с ладони, чтобы почувствовать шершавый язычок, потом воспитанник Вадика осмотрел кладовую и, наткнувшись на метлу, зашипел, выгнув спину. Тут же все решили, что из Котофеича со временем выработается первоклассный крысолов.