- Четыре месяца одни и те же рожи, — поделился он. — Ни одной встречной посудины от самого Тринидада. Эх, хорошо, что вы попались! Есть на мне плесень, морячки?
Искатели приключений осторожно оглядели незнакомца.
- Кажется, пока нет, — заключил М.Р.
- Совсем немножко, уши заросли, — сообщил Д.Э. Незнакомец рассмеялся.
- Что, — он кивнул на веселящихся матросов, — так себе компания? Не совсем то, о чем мечтали, э?
Его еще раз внимательно оглядели. Ничего не сказали, но устроились поудобнее.
- Дело ясное, — усмехнулся незнакомец. — В голове книжки, на душе туман.
Он с хрустом потянулся, словно чересчур засидевшись на одном месте. Опять пригладил усы.
- Нет, ребята, так не пойдет. В реальной жизни нужен ум не столько развитый, сколько трезвый. «Многие знания есть многая скорбь», — слышали?
- Слышали, — буркнул Д.Э. — Не очень-то весело. Незнакомец поднял уголки сильно изогнутых губ.
- Реальность — горькая микстура, которую, хочешь — не хочешь, надо принимать ежедневно.
- Вы, часом, стихи не пишете? — поинтересовался Дюк.
- Был такой грех, — усмехнулся незнакомец. — Их даже напечатали.
- Надо же! — воскликнул М.Р., блеснув глазами. — Где? Когда это было? Как ваше имя?
- Морячок, — незнакомец обнажил белые, как у крупной собаки, зубы, — зачем тебе мое имя? Оно у меня самое обыкновенное.
Компаньоны похлопали глазами, исподтишка косясь друг на друга.
- И что? — не выдержал паузу Дюк. — Напечатали, а дальше?
- Сие значительное событие, — незнакомец поднял руку, словно в рассеянности сгибая и разгибая пальцы, — было отмечено квартирной хозяйкой и двумя-тремя приятелями поэта. После этого поэт осознал свое ничтожество и закаялся заниматься чепухой.
- Почему чепухой? — нахмурил черные брови Дюк.
- Я часто задавал себе этот вопрос, — незнакомец пошмыгал носом, пощипал бородку. — Видишь ли, морячок, человек — существо тщеславное. Я хотел, чтобы мир меня услышал. Но он не услышал. Миру не нужны возвышенные души. Возвышенность души есть излишество. Если хотите, род болезни.
- Праздная выдумка изнеженного ума? — съехидничал Джейк.
- Да, — кивнул незнакомец. — Что-то вроде. Да, ум, который обнаруживает стремление к фантазиям, есть ум праздный, незанятый.
- И чем же, вы считаете, он должен быть занят? — заинтри-гованно поинтересовался искатель приключений.
Бывший поэт пожал плечами.
- Выполнять свое естественное назначение: бороться за выживание тела. Взгляните на наше общество: оно больно насквозь. Больно бездельниками, которые пытаются бороться со скукой, выдумывая несуществующие потребности.
- Это какие? — с некоторым подозрением спросил Д.Э.