Глава шестнадцатая
Из рассказа капитана Кочеткова
К бухте Медвежьей мы подходили с большим опозданием, пришлось доставлять попутный груз на полярную станцию в проливе Маточкин Шар. На входе в бухту нас встретили две быстроходные моторные лодки, на одной из них находился знакомый по недавней встрече капитан третьего ранга Большаков. Судно и сопровождавший его сторожевой корабль «Сапфир» застопорили ход. Пассажиры с лодок, поднявшись на судно, будто невзначай быстро заняли все ключевые точки на верхней палубе. Сразу видно, профессионалы, но мне это не понравилось, больше всего походило на захват судна. Мои ребята это тоже почувствовали и потянулись к оружию, готовые пустить его в ход по первому моему знаку. Большаков подошел ко мне, отдав честь, и протянул руку для пожатия:
– Здравия желаю, товарищ капитан. Я прибыл проводить ваше судно до нашей стоянки. Ох и заставили вы нас поволноваться с вашим опозданием.
– Нам пришлось подбросить попутный груз на зимовку, вот и опоздали.
– А предупредить по рации не догадались? Мы подумали, что вы попали под немецкие торпеды. Вы молчите, штаб Северного флота молчит. А тут за пять часов до вашей радиограммы немецкий разведчик два раз над бухтой прошел.
– Это, наверное, случайность.
– Нет, Александр Евстафьевич, он прилетел не случайно, искал или нас, или нашу стоянку. Для этого специально снизился и прошелся вдоль всей береговой линии бухты в оба конца.
– Он вас не заменил?
– Нет, мы успели погрузиться…
– Может быть, немцы решили проверить, зачем мы послали транспорт с боеприпасами и продовольствием в бухту Медвежью.
– Все может быть. После этого мы всерьез заволновались из-за вашей задержки и молчания. Мы полагаем, у вас где-то происходит утечка информации. Это чревато крупными неприятностями.
– А с вашей стороны не может быть утечки?
– С нашей?! Исключено.
– Откуда такая уверенность?
– Все, кто знает наше место нахождения, находятся в бухте, в одном месте, и других источников этой информации нигде нет, только у вас.
– Хорошо, мы самым тщательным образам проверим всех причастных к этому делу.
– После этого нас послали вас встретить и проводить. Александр Евстафьевич, вы своим людям полностью доверяете?
– Конечно да, я за каждого ручаюсь головой.
– А за экипаж судна тоже головой ручаетесь? За военную команду? Они как?
– Да к чему вы клоните?
– Мы вас предупреждали, чтобы обо всем этом знало как можно меньше людей. И если вы полностью не уверены в них, надо их закрыть внизу, чтобы ничего не видели. Если кто-то вдруг попадет в руки к немцам, ничего вразумительно не расскажет.