– Не проще ли предупредить, чтобы корабли не выходили в море, переждали шторм в порту.
– Предупредить-то можно, но корабли выйдут на охрану конвоя, а мы знаем, что в штормовую погоду авиации затруднительно летать, – надеясь на это, они рассчитывают проскочить опасный район. Ладно, что-нибудь придумаем, еще три месяца в запасе, как говорится, время терпит.
– Как будем выходить на контакт?
– Вот над этим, Петрович, давай и подумаем.
– Я думаю, надо обозначиться и, возможно, перед полярниками на Новой Земле.
– Как ты это представляешь?
– На месте что-нибудь придумаем.
– Хорошо, отложим этот вопрос до лучших времен.
Обговорив все запланированные дела и попив чайку, мои товарищи направились по своим делам. Прошло два часа с тех пор, как мы прошли мимо острова Белый. Гидроакустики засекли три подводные лодки в районе восточного побережья Новой Земли, причем одну из них в районе острова Вилькицкого. Это, похоже, наша цель. Третья находилась недалеко от северной оконечности Новой Земли.
– Пал Василич, сколько миль осталось до второй цели?
– Около ста миль, более шести часов хода с этой же скоростью.
– Наблюдайте за целью и обо всем, что происходит, докладывайте.
– Командир! А нельзя ли, пока есть время и нет свидетелей, всплыть и подышать свежим воздухом. Позагорать, – предложил наш доктор. – А то экипаж два месяца без солнца.
Доктора поддержали еще несколько голосов.
– Хорошо, – ответил я, немного подумав. – Давайте подышим свежим воздухом. Петрович, разобьешь команду на партии по двадцать человек – и наверх, минут на пятнадцать, пусть подышат. Операторы, проморгаете хотя бы чайку или тюленя, оторву голову и скажу, что так и было. Всплытие!
Исполинская подлодка покачивалась в холодных свинцовых водах Арктики. Таких лодок пока эти воды не видели, а вот в будущем они будут постоянными гостями. За два с половиной часа, пока лодка медленно двигалась к своей цели, на верхней палубе побывал весь экипаж, а некоторые, наиболее ушлые, и по второму кругу успели отметиться.
– Хорошо-то как, – втягивая полной грудью прохладный воздух, восхищался наш доктор, – так бы дышал и дышал, а то в этом склепе воздух такой вязкий, что в легкие не проходит.
– А ты его пальцем проталкивай, – пошутил Саныч.
– Ты вон на нашего камрада посмотри, почти два месяца взаперти просидел, не привыкши долго находиться под водой. Вот кому свежий воздух нужен.
– Выглядит бодренько, только маненечко позеленел. Ничего, сейчас свежачком подышит, щечки и порозовеют.
– Саныч, ты что, хочешь, чтобы все так выглядели, огурчиками? Забыл, наверное, что треть экипажа тоже впервые так долго находится под водой.