– Что скажешь по этому поводу? Как тебе эти марсиане? – обратился Берия к своему заму. – Кто разбомбил авиабазу и порт, кто помог захватить лодку?
– Я, товарищ Берия, в марсиан не верю. И сложно поверить, что немцы своих топят. А вот англичане могут провернуть такую операцию. К чему только такая таинственность? Хотя с бомбардировкой тоже непонятно, зачем им так далеко забираться, если есть цели поближе. Это для нас они что-то значат.
– Вот и я не понимаю. Англичане от всего открещиваются. Надо задействовать нашу агентуру в Англии, пусть носом роют, но выяснят, замешаны в этом англичане или нет. Надо приложить максимум усилий связаться с ними, будь то англичане или немцы. И еще. У тебя есть толковый сотрудник, чтобы послать на север по этому делу?
– Найду. Есть, у меня есть такой на примете.
– Ознакомишь его со всеми материалами, предположениями, домыслами, абсурдными идеями, пусть проверяет все.
Меркулов вышел из кабинета наркома весь в мыслях о поставленных задачах. Надо также подключать агентуру в Англии, командировать человека на Северный флот. Уже в своем кабинете еще раз перечитал все донесения, пришедшие из-за полярного круга. Да-а! За эти два месяца немцы понесли серьезные потери, но вот все они – дело рук человеческих. Не иначе, к этому причастны англичане, и никто другой. Надо послать капитана Кочеткова в помощь к майору. Он молодой, перспективный сотрудник и обязательно разберется в этом запутанном деле. Меркулов снял трубку телефона внутренней связи:
– Найдите мне срочно капитана Кочеткова.
Через пятнадцать минут капитан находился в приемной Меркулова, ожидая приглашения войти в кабинет.
– Товарищ комиссар государственной безопасности первого ранга, капитан Кочетков по вашему приказанию прибыл.
– Проходи, капитан, присаживайся. У меня к тебе задание. Поедешь в штаб Северного флота, в помощь к старшему майору Кириллову. У нас там какая-то чертовщина происходит, вот вдвоем и разберетесь. Обо всем будешь докладывать мне. Вот тебе документы, ознакомься, потом выскажешь свои соображения по этому поводу.
– Ну, что скажешь, капитан? – спросил Меркулов после прочтения.
– Товарищ комиссар государственной безопасности первого ранга, у меня всего два предположения по этому делу.
– Давай выкладывай.
– Первое: это наши союзники, но что-то очень сильно скрывающие.
– Но это и так понятно. А второе?
– А не могло так получиться, что это наши, из бывших. В смысле, белоэмигранты. Построили тайно подводную лодку, а может, и не одну. Ведь много талантливых инженеров уехало за границу, вполне могли создать более совершенную конструкцию. Я тут недавно полистал интересную книжонку, «Тайна двух океанов» называется, там как раз речь идет об одной фантастической подводной лодке. Она могла месяцами не всплывать на поверхность.