— Ну почему же? — с готовностью, хотя и несколько виновато произнес Алан. — Да, я встретил другую женщину.
— Прости, а… когда? Это, что… у вас… уже давно? — У Лоры просто перехватило дыхание.
— Представь себе, вчера.
— И ты… — наконец выдавила она после паузы.
— И я сразу понял, что… это человек, который меня поймет. Ты ведь вчера сама пожелала мне найти… э-э-э…
— Более достойную девушку, — с нервным смешком закончила Лора. — Поразительно! Значит, так и произошло? Не знала, что у меня такие способности к предвидению. Значит, она тебя поняла, так ты сказал? Так сразу, за одну ночь? — У Лоры начался приступ нездорового цинизма.
— Прекрати, мы с ней… Мы пока еще…
— Вы с ней пока еще не переспали, это ты хотел сказать?
— Я собираюсь на ней жениться, — вдруг твердо сказал он.
— Да? — Лора опять замолчала, пораженная. — И ты смог это решить, увидев ее всего один раз?
— Да, смог. Она особенный человек.
— Ясно, а я, значит, ординарный?! — тут Лора уже не выдержала и сорвалась почти на истерику, хотя сердце ее оставалось спокойным, страдало только самолюбие. Да, но как страдало!
— Перестань, Лора, Я тебя очень уважаю, ты очень интересный человек, настоящая красавица, но просто мы друг другу не подходим.
— Хорошо, — после долгого молчания сказала она безжизненным тоном и поежилась, как от внезапного сквозняка. Ей почему-то захотелось лежать сейчас у себя в кровати и тихо плакать в подушку, хотя, теряя Алана, она ничего особенно не теряет. И с чего она взяла, что с ним у нее что-то может получиться? Что, если она выйдет за него замуж, у нее все наладится? Неужели только из-за небольшого внешнего сходства? — Ты еще что-нибудь хочешь сказать?
— Лора, — пробормотал он, — ты очень на меня обиделась? Прости, но я же знаю, что ты меня никогда не любила.
— Не любила, — согласилась она. Ей вдруг стало как-то немыслимо скучно, и теперь она мечтала только побыстрее покончить со всем этим. — Желаю тебя счастья.
— Спасибо, и я тебе, — с неожиданной теплотой в голосе отозвался он. — Лора, я на самом деле прекрасно к тебе отношусь, я к тебе очень привязался, но… Извини, мы не могли бы быть счастливы. Я не могу объяснить тебе почему.
— Да, наверное, ты прав, — устало вымолвила Лора.
— До свидания; Лора, передай привет маме. Только скажи ей, что это ты сама решила со мной расстаться.
— А я примерно это уже сказала ей сегодня утром, — мстительно заметила Лора.
— Правда? — неожиданно одобрительно рассмеялся он, — Значит, ты была готова к этому разговору?
— Да, я довольно давно поняла, что ничего путного из наших отношений не выйдет — спокойно, но с явным злорадством проговорила Лора. А почему теперь она должна это скрывать? Ведь это правда, которую прекрасно, как сейчас выяснилось, осознавали оба.