Уже лед сошел, и пахнущие свежей краской пароходы стояли в затоне, готовые к открытию навигации. Пароходные рестораны принимали посуду, оборудование и продукты. Оставалось всего два дня до отплытия "Некрасова", а они с Ириной ни разу даже толком не поговорили.
И вот, наконец, сегодня после работы Лиза Писарева, ведавшая театральными билетами, окликнула его и предложила два билета на оперетту, которые кто-то для себя заказал, но в последнюю минуту вернул ей обратно. Сережа вовсе не собирался на оперетту.
Лиза, обижавшаяся, когда не брали билетов, которые трудно было доставать, сказала:
- Как желаешь. А другие гоняются. Сумарокова вот Ирина меня как просила, а у меня не было... Она даже меня спрашивала, кто из ребят по два билета взяли... И про тебя спрашивала: взял ли ты билеты. "А то я бы, говорит, у Сережи себе один билетик обязательно выклянчила бы..."
- Да что за оперетка-то сегодня? - небрежно спросил Сережа, чувствуя, что сердце забилось у него от радости, и, не дослышав названия, торопливо выпалил: - Ах, вот оно что! Ты так бы и говорила. Это нужно поглядеть. Я, пожалуй, возьму билеты.
Тотчас он побежал разыскивать Ирину, но ему сказали, что она уже уехала домой. Тогда он поехал прямо на вокзал и вот теперь в поезде уже подъезжал к станции.
Он сошел на деревянной дачной платформе и зашагал по самой обочине непросохшей, грязной дороги. Погода была солнечная, ветреная и холодноватая. Кое-где у заборов лежали узкие пласты грязного снега.
"Хорошо это я все-таки придумал - поехать, - размышлял Сережа. Просто здорово получилось!" Он представил себе, как она удивится, и ему стало так весело, что он тихонько рассмеялся, и ему захотелось перескочить через забор или залезть на дерево.
Около сосны, стоявшей по самой середине пустынного переулка, Сережа оглянулся, подпрыгнул и, ухватившись за толстый сук, качнулся несколько раз, как на турнике, и спрыгнул на землю.
- Еще... - одобрительно произнес у него за спиной детский голос.
Мальчик в кепке с пуговкой с силой потянул в себя носом, отчего тот у него загнулся на сторону, и повторил:
- Еще крутанись!
- Хватит с тебя, - сказал Сережа, оттирая липкую смолу с ладоней и искоса оглядываясь, не видел ли еще кто-нибудь его мальчишеского поступка. - Ты мне лучше скажи, где тут Сумароковы живут. Не знаешь?
Мальчик задумался и вдруг усмехнулся:
- Ах, это Ирка, что ли? Ирка живет. Я тебя отведу. А ты крутанись еще разок.
- Веди, веди! Сейчас некогда. На обратном пути уж крутанусь.
- Ну, смотри, - строго сказал мальчик. - Ты вот сюда на пень становись и перелазь через забор ко мне.