Вспомнилось: дорога в школу — две троллейбусные остановки. Народ, давка, а ты поднырнешь под перекладину у заднего стекла и как кум королю там на пятачке едешь. У двери кусок обшивки отходит и мелко дрожит, позвякивает, хочется его оторвать. За окном — аршинные буквы: «Халык пен партия биртутас». Склероз настигнет — не забудешь, как по-казахски «народ» и «едины»: намертво впечаталось. Остальное выветрилось, несмотря на уроки урюкского во втором классе (ха, казахи-одноклассники и те по-русски говорили). Учеба и так восьмилетнему пацану как кость в горле, а бессмысленная учеба — как две кости.
— Денис! Дени-ис!
А? Все трое стоят и смотрят. Матьё хлопает по плечу:
— О чем задумался? Черепахе чуть голову не открутил! Она под охраной!
Денис разжал пальцы, и черепаха втянула шею. Сердцебиение у нее, наверно, зашкалило. «Надо матери позвонить», — подумал.
— Дай поговорю! — Маринка тянется к телефонной трубке. У них все пересуды — о «сынуле».
Страшное дело — материнский инстинкт. Вывез как-то мать в Бордо на месяц — все, жизнь кончилась. Из дома она не выходит, боится. Готовит «вкусненькое». Прирулишь из лаборатории, поешь и — никуда не дернешься, сиди разговоры води. Не дай бог задержаться, с Матьё по пивку хряпнуть — драма. До восемнадцати лет это длилось: вернешься в девять вечера — у матери глаза полные слез, греческая трагедия. Мобильных не было, ничто не мешало воображать маньяка с ножом, выскакивающего из переулка в черном плаще. В этой избыточной любви захлебнуться весьма реально. Оказавшись в московской общаге, все не мог поверить, что — кончено, вышел из-под контроля. Свобода. Ведь дома еще и бабка-командирша — как жить всем указывает без исключения, мать заела, а с ним, Денисом, у них военные действия разворачивались то и дело. Алкаш-экскаваторщик в те времена и на горизонте не маячил, но теперь-то он плотно вписался в обстановочку. Мать который год крутит шарманку — возвращайся, тут биологи нужны, возле дома бассейн открыли, абонемент возьмешь, ты же любишь плавать. Проездной до сумасшедшего дома возьму, а не абонемент в бассейн.
Сейчас новая песня: приезжай погостить. Да матери от такой инъекции счастья только тошнее будет. Жизни у нее нет, но что тут сделаешь? Как ее шкуру спасать — жертвуя своей? Спасешь ли… Да и своя, чай, не казенная. Нет, неохота туда ехать.
Маринка зависла на телефоне. Матьё кивнул на нее:
— Твоя подружка? Посимпатичней Марго.
Не удержался, укусил Марго. Познакомились с ней в ночном клубе, оба хвост пушили. Она выбрала не Матьё.
— Слушай, три года назад Марго из Бостона в Нью-Йорк прискакала — смотреть, на что я стал похож.