Собрав несколько таньга, раз в неделю приходит из города Бури-Див. Рахману-тога все хуже и хуже…
Пришел Закирбай. В руке бая плеть, глаза налились кровью. Наклонился, зло кричит, брызгает слюной:
— Скажешь или нет, где Гульбадам, негодяи?
Рахман-тога не в силах подняться. Едва шевельнулись пересохшие губы.
— Ах, вот как! Не желаешь разговаривать! — Закирбай сорвал с Рахмана-тога рубище, стал хлестать плетью.
Даже крикнуть не мог Рахман-тога, только закрыл глаза. Закирбай пнул его носком сапога. И снова стал хлестать плетью. Во дворе послышались шаги. Недовольный аксакал повернулся: кто еще там?
В комнату вошел сарбаз.
— Езжайте в Чор-Бакр.
Девушка находится там.
— Вот оно что! — Закирбай устало опустил руку с плетью.
Едва бай уехал, появился Бури-Див. Увидев избитого старика, упал на колени. Недвижим Рахман-тога. Побрызгал лицо водой, Рахман-тога слегка приоткрыл глаза, прошептал:
— Закирбай… Чор-Бакр… — и снова потерял сознание.
Бури-Див поправил постель, укрыл больного и бросился на улицу.
Он бежал, не разбирая дороги. Только у перекрестка остановился и, увидев пламя, радостно вздохнул:
— Значит, начали? Молодцы!
…Бури-Див побежал к конюшне Закирбая, вывел оттуда белого коня. Сын бая выскочил из дома… Он кричит, а что — трудно разобрать. Плевать! Бури-Див хлестнул коня и помчался в город.
Пламя бушевало. За огненными языками уже не видно байского дома. Вот она, расплата! Крики дехкан, возбужденные, яростные. Вот она, буря! Бури-Див любовался великим зрелищем. Но… Он вспомнил, что надо спешить в Чор-Бакр. И свистнула плеть, рванулся конь…
Закирбай раньше примчался в Чор-Бакр. Во дворе, окруженном высокими строениями, отдал приказание сарбазам:
— Я пойду вниз. Вы проверьте все наверху. Да только поживее. Ну! Шевелитесь!
Сарбазы по винтовой крутой лестнице Чор-Бакра стали один за другим забираться на крышу.
Там стояла Гульбадам. Ветер трепал темно-русые длинные волосы. Она стояла, сжав кулаки. В эту минуту она не была похожа на ту девушку, которую еще недавно увели сарбазы, вырвав из отцовских рук, на ту, которая падала со слезами в ноги мучителям. Сейчас она была готова на все.
Гульбадам подняла большой камень…
Первый сарбаз не успел ступить на крышу, как девушка с силой ударила его по голове. Схватила новый камень, сбросила на второго сарбаза. Закирбай не успел разобраться, в чем дело, и упорно взбирался наверх. Вот она — Гульбадам! Он бросился к ней…
Девушка стояла не шевелясь. Закирбай приближался, обнажив меч.
Рука его заметно дрожала, глаза бегали по фигуре девушки.
— Ну… Ну… Наконец-то попалась. Ты должна заплатить за то золото, которым я осыпал твою дорогу. Ну… Ну… Иди сюда…