— Если увидишь его, передай, что он мне нужен.
Оказавшись снова в уютной полутьме экипажа, он закрыл глаза и откинул голову на мягкие подушки, позволив кучеру везти себя прямиком на улицу Гиблых Ив, где проживала белокурая мисс Милли. Его голова нуждалась в небольшой разгрузке.
Когда Расмус-старший вернулся домой, кабинет был погружен в мягкую тьму. И там его уже ожидали. В сумраке блеснула голая от волос голова. Когда-то Рыжий, может, и обладал медными шелковистыми кудрями, но сейчас, в свои сорок, он был абсолютно лыс.
— Зачем искал?
— Нужно кое от кого избавиться,— ответил Расмус.
Честно говоря, этот громила одним своим присутствием внушал животный ужас, и связываться с ним казалось огромной ошибкой. Но обстоятельства вынуждали. Главным было не забыть рассчитаться с Рыжим вовремя и полностью.
— Его зовут Фэй. Кристиан Фэй.
День у Кристиана Фэя выдался на редкость удачный. Язык с новым подопечным он нашел удивительно быстро, причиной чего считал исключительно свой растущий профессионализм. Кристиан еще живо помнил моменты, когда сбитые с толку люди отказывались с ним общаться, а то и просто кидались на него с колюще-режущими предметами наперевес. Почему-то взрослые решительно не желали верить в крестных фей.
Поэтому после посещения дома Расмуса крайне довольный собой Кристиан направился прямиком в таверну, где наградил себя сочным непрожаренным бифштексом и парой бокалов пива. После он завидел симпатичную официантку, которая наградила его еще раз, в подсобке.
Стрелки городских часов на башне тяжело сдвинулись и застыли на трех часах. Все еще в приподнятом настроении, Кристиан брел в уличной тьме, огибая оставшиеся после ливня лужи. Воздух, напоенный весенней свежестью, пьянил еще больше, отчего Фэй даже принялся мурлыкать себе под нос.
Неожиданно он умолк и прислушался. Похоже, его преследовали.
Дошагав до конца здания, Фэй нырнул за угол и замер, стараясь даже не дышать. Однако никто не появился. Улица в неясном свете фонарей оставалась пустынной и безлюдной. Выждав еще пару минут, Кристиан поправил съехавший набок шейный платок и вышел из укрытия.
И в ту же секунду на его горле сомкнулись огромные волосатые лапы.
— Простите... — прохрипел Кристиан.— Кто вы и что вам нужно?..
Молчание было ему ответом. Железная хватка не ослабевала.
— Какое... хамство... — пропыхтел Фэй.
Поднатужившись, он перебросил гориллу через плечо на неровные камни дороги, так, что кости душителя хрустнули.
Рыжий не верил своим глазам. Этот щуплый парень никак не мог обладать подобной силой. Пружинисто вскочив на ноги, громила заново оценил противника, однако разглядеть невероятно развитую мускулатуру под белоснежной рубашкой так и не сумел. К тому же от клиента за три мили разило выпивкой.