Саша Вайсс
"Кристиан Фэй"
Пролог
Когда он впервые появился в Обществе, никто не думал, что мог натворить этот внешне благополучный тип. Насколько асоциальными и безрассудными окажутся его действия. Неспроста он до последнего скрывал свое происхождение.
(Из отчета секретаря Мразича Шороха, май, 20-е число)
Фэй. Кристиан Фэй.
Так меня зовут. Запомните это имя… а лучше запишите.
И не потеряйте бумажку, очень скоро она вам понадобится.
Люси сидела в застывшей грязи на мраморных ступенях дворца, накрыв ладонями лицо. Холод пробирал до костей, накрапывал дождь, размочив украшенную жемчужными нитями прическу. Спустя минут десять,— а может, двадцать или все тридцать,— девушка все же пошевелилась, сунула руку за расшитый камнями пояс, выудила пачку сигарет и нервно закурила. Тонкие пальцы подрагивали, заставляя плясать тлевший уголек.
Докурив, Люси встала и одернула серые от влаги юбки бального платья. Разжала кулак, взглянула на тусклые кругляши монет и утопила их в луже под ногами. Облачка пара вырывались изо рта, растворяясь в наполненной дождем тьме.
На пустых улицах царила тишина. Лишь со стороны дворца доносились отголоски музыки, эхом пролетавшие мимо каменных стен домов.
Люси неспешно приблизилась к краю моста и, скинув туфли одну за другой, села на кованое ограждение. В чернильной глади воды отражались огни фонарей, словно тоскливые призраки звезд.
— Такой красавице опасно ходить ночью одной.
Люси обернулась, и смуглый юноша у нее за спиной расплылся в улыбке. Он был невысокого роста, худой, с черными волосами, ровно стриженными у плеч. Из ворота дорогого сюртука выглядывала белоснежная шелковая рубашка и тонкий шарф. Парень точно был не из бедных, что удивляло — обычно богачи не появлялись на улицах Странгольтадта ночью без сопровождения или экипажа.
Взглянув в его карие глаза, Люси вздохнула.
— Двадцать монет,— по привычке и без эмоций проговорила она. — Если с приятелем, то сорок.
Юноша недоуменно моргнул.
— С приятелем? Сорок монет? — Он смерил взглядом изодранное платье. — Вы, должно быть, ошиблись…
— Это вы, должно быть, ошиблись в таком случае,— отрезала девушка, отвернулась и вновь уставилась туда, где чернильное ночное небо смыкалось с зеркальной гладью реки.
Юноша продолжал стоять за спиной, что было весьма неудобно.
— Вы были на балу? – поинтересовался он наконец. – Как вам высшее общество?
— Козлы они все,— бросила девушка. — Козлы на козлином балу.
— Такова цена успеха. Трудиться всю жизнь, чтобы в итоге иметь возможность вернуться к истокам и вести себя по-скотски. Человеческая натура, знаете ли...
