– А что еще прикажешь делать? Если бы ты был подобрее к мисс Джаррет, то не поставил бы себя в безвыходное положение. Теперь ты действительно нуждаешься в ней.
Элтон загасил сигарету и немедленно прикурил следующую.
– Продолжай в том же духе, – взорвался Грег, – и закончишь так же, как Раф, а я буду метаться по больничным коридорам и сходить с ума, пока тебе будут делать операцию.
– Терпеть не могу, когда ты прав, – заметил Элтон, попыхивая сигаретой. – Наверное, пора перестать вгонять гвозди в собственный гроб. – Он потрепал Грега по плечу. – Пока близнецами займется Нита, но я надеюсь, что ты пересмотришь свое мнение о мисс Джаррет. Новая мама – лучший выход из нашего кризиса.
– О, конечно. Дамочка будет счастлива, когда узнает, как я жажду жениться на ней из-за того, что уволилась моя экономка. Очнись, Элтон.
– Она влюбилась в малышей и, может, не заметит, что ею манипулируют.
Грег покачал головой.
– Давай забудем о ней, хорошо? Позвони Ните и узнай, не сможет ли она посидеть с детьми несколько дней, а я пока что-нибудь придумаю.
– Ты прекрасно знаешь, что Нита согласится. Я привезу ее.
– Спасибо. Когда Нита придет, я займусь делами, и думаю, что тебе не мешает сделать то же самое.
– Да, сэр, есть, сэр! – Элтон вытянулся по стойке «смирно», даже не пытаясь скрыть раздражение.
Грег понял, как высокомерно прозвучали его слова, и ему стало стыдно.
– Ты же знаешь, что я не такой. А насчет мисс Джаррет… Я сожалею о…
– Не сотрясай воздух, – прервал его Элтон. – Извиняться следовало бы перед ней, а не передо мной. – И он заспешил к своему грузовичку, прежде чем Грег успел ответить.
В последующие два дня Грег не мог забыть о словах Элтона, как ни пытался. Конечно, нельзя ожидать, что Джейн заменит Хельгу, но попросить прощения он должен. Ему очень не хотелось унижаться, однако как-то надо было избавиться от угрызений совести… и забыть обо всем. В общем, в конце концов Грег пусть неохотно, но все-таки набрал номер Джейн.
– Здравствуйте, это Грег Мерри…
Джейн бросила трубку, от всей души надеясь, что у наглеца лопнула барабанная перепонка. Как он смеет звонить! Что он может сказать?
После возвращения с ранчо Джейн бесцельно слонялась по своей квартире, погрузившись в еще более глубокое отчаяние. До встречи с Гретом Меррифилдом и его детьми ее представления о доме и семье были расплывчатыми, а теперь, когда она думала о детях, то видела Шона и Сару, а когда думала о муже…
Телефон затрезвонил снова, и на этот раз Джейн посмотрела на определитель номера. Снова Грег. Что он задумал? Разве он не все уже сказал? Нет, она не желает с ним разговаривать. Ни с ним, ни с любым другим мужчиной. Достаточно упрямых мужчин для одной недели. Пошли они все к черту. Особенно этот! Хватит с нее оскорблений и дурацких разговоров… А телефон все трезвонил, и наконец включился автоответчик.