– Дело в том, что мы кое-чего не знали. Но теперь, когда у нас в союзниках маг… – Сковель снова залился румянцем. – В общем, теперь мы можем хотя бы поверхностно судить, во что их мог заключить Маркел. – Кот, Хранитель и Король обратились в слух. – Это должно быть непременно что-то живое, но лишенное возможности быть с себе подобными. Ну, например, вода в сосуде с рыбками. Вода – это своего рода тюрьма, не обновляясь и не имея возможности двигаться, она становится мертвой. Рыбки – это волшебные существа. Они живут, но их силы заперты в воде. Что бы такое вам еще привести в пример? – задумался волшебник.
– Собака в клетке, – подсказал Мурзик. – Собака – тюрьма. Какому хозяину она служит, таким характером и обладает.
– А где существа? – непонимающе спросил Николай, который умел четко мыслить, а вот с фантазией у него были некоторые проблемы.
– Это блохи, – подсказала ему Клио, и кот закивал. Сковель немного подумал и тоже кивнул.
– Давайте вместе подумаем. Чем больше появится у нас предположений, тем больше шансов всех их спасти, – сказал он, и началась интеллектуальная атака.
– Муравейник в пустой комнате, – предложил Николай.
– Кладовка с мышами, – внес свою лепту Мурзик.
– Дерево, – сказала Клио, и на нее удивленно посмотрели. – Ну, чудесное дерево, – пожала она плечами.
– Я думаю, что да, это вполне может быть и дерево, – согласился волшебник. – Эта мысль не приходила мне в голову.
– Яблоня, – продолжала гнуть свое Клио. – Яблоня с яблоками.
– Да, с яблоками. – Сковель задумался. – Хотя дерево корнями уходит в землю, а сама земля не даст в обиду свои создания.
– А если яблоня в кадке?
– В кадке? Интересная мысль. Как ты до этого додумалась?!
– Ну… Богатое воображение плюс мой ненормальный сон сегодня, – поделилась Клио.
– Сон? Ты видела яблоню во сне? – насторожился Сковель, а кот лишь хмыкнул. – А можно попросить тебя рассказать нам этот сон?
– Сон как сон. Ничего особенного, – начала она. – Сплю я, значит, подлетает ко мне рука…
– Рука? – удивленно переспросил Николай.
– Ну, может, не совсем рука… Что-то прозрачное, похожее формой на руку. В общем, ныряет она мне в грудь…
– Ты это во сне видела или наяву? – перебил ее Сковель.
– Во сне, конечно. Если бы наяву, то перебудила бы своим визгом всех. Мне продолжать? – Получив три утвердительных кивка, Клио стала рассказывать дальше. – Так вот, ныряет она ко мне и вытаскивает из меня душу. Я после этого вроде как начинаю видеть себя саму, сладко спящую (хотя после такого кошмарика сон уже не назовешь сладким), и все вокруг. Потом я лечу, лечу… И вдруг – бац! Оказываюсь в каком-то зале. Ну, ничего себе так зал, вид из окна…