Вместо этого он заставил свой голос звучать решительно.
— Касси, рядом с тобой есть зеркало? — спросил он.
Касси печально улыбнулась.
— У Офелии только в коридоре их целых три, — ответила она.
— Отлично, подойди и встань перед одним из них.
Касси вздохнула.
— Какая глупость! Мне не до бессмысленных кривляний.
Но все же встала и подошла к зеркалу. Посмотрела на свои опухшие веки и заплывший рот.
— И?
— Я выгляжу ужасно, — призналась Касси, потирая глаза и нос. — А что я должна увидеть?
— Самую храбрую на свете женщину, — ответил Уилл.
Касси прижала трубку к уху, греясь в его словах, как кошка на солнце. Она вспомнила, как, когда только вышла замуж за Алекса, он звонил ей на работу и они, словно подростки, часами шептались за закрытыми дверями о своем будущем, о своей любви, о том, как им повезло найти друг друга.
Касси вгляделась в свое отражение в зеркале.
— Никогда не была в Такоме, — призналась она, изо всех сил пытаясь улыбнуться.
Она спрятала слова Уилла внутри себя и черпала из них силу.
— Когда он начал вас бить?
— Вы предполагали такое, когда выходили замуж?
Вопросы падали к ее ногам. Она оглянулась, ища поддержки у Офелии и Коннора.
— Вы его любите?
Она не обязана была отвечать. И знала об этом. Но решила ответить. Если она намерена показать всему свету Алекса как некое чудовище, то просто обязана представить миру и другого Алекса — чудесного, любящего мужчину, который заставил ее почувствовать себя цельным человеком.
С рациональной точки зрения, лучше всего было бы перевести вопрос в шутку, как будто смешно даже спрашивать об этом.
— Вы могли бы задать этот вопрос любой женщине в нашей стране, — легко ответила Касси. Но голос ее дрогнул. — Разве его можно не любить?
Она подняла голову, обвела взглядом ряды репортеров, как будто кого-то выискивая, и увидела в дальнем углу мужчину. Раньше она его не замечала, но, с другой стороны, она и не присматривалась. На нем была шерстяная куртка с поднятым воротником, слишком теплая для этого времени. Голову он держал опущенной, а глаза скрывали большие солнцезащитные очки.
Алекс посмотрел на нее, снял очки и сунул их в нагрудный карман. Касси не могла оторвать от него взгляда. Он не злился. Ни капли. Казалось, он все понимает. Она затаила дыхание, пытаясь в очередной раз разглядеть то, что сразу не увидела, что он пытается ей сказать.
— Последний вопрос, — прошептала она, не сводя глаз с того места, где стоял Алекс, и указала на мужчину в первом ряду.
«Почему так? Почему теперь? Почему мы?»
— Если бы он вас сейчас слышал, — спросил журналист, — что бы вы ему сказали? Не опасаясь мести с его стороны…