«Зануда!» – чуть не воскликнула я, разозлившись.
И вправду, какое ему дело до хозяйских цветов. Мог бы и промолчать, как сделал бы любой воспитанный человек. Этот въедливый англосакс не понравился мне с самого начала. Кстати, интересно, что это еще за англосаксы, пришедшие мне на ум? А, наверное, такие же занудные педанты, как и лорд Адриан.
Видя мое настроение, англичанин смилостивился:
– А может, вы и правы, Машенька, некоторые растения так похожи!
– Не льстите, лорд Адриан, – буркнула я, не идя у него на поводу. – Я действительно не очень хорошо разбираюсь в растениях.
– Пожалуйста, давайте опустим титульную приставку, – попросил он. – Это и есть ваша оранжерея? – осведомился лорд, не желая создавать паузу и пытаясь перевести разговор на другую тему, как положено воспитанному представителю человеческой расы.
– Да, – промямлила я, проклиная момент, в который согласилась на Маринкино предложение.
– Дорогая, ну что же ты, – послышался сзади укоризненный голос «жениха», – наверное, тебя утомили разговоры о цветах? Она у меня не такая, как все остальные женщины. – Подоспевший мне на помощь Толик нежно обнял меня за плечи. – Машенька не любит цветы.
– Как?! – воскликнул ошарашенный лорд. – Впервые встречаю женщину, которая не любит цветы!
Я со вздохом пожала плечами, кинув злобный взгляд на Толика. Возможно, это был лучший выход из положения, но мне не хотелось представать перед английским гостем в роли этакой дурочки, которая забывает расположение комнат в доме, говорит глупости и терпеть не может вида растений. Хоть лорд Адриан мне категорически не нравился, свое реноме надо поддерживать! И если бы Клюева со своим женихом не дрыхли в то время, когда я, замерзшая, прыгала возле ворот, все было бы в полном порядке. За полчаса, прошедшие с момента моего приезда к дому, до той минуты, когда я, наконец, вошла в него, я бы полностью изучила расположение помещений и чувствовала бы себя намного увереннее, нежели сейчас. Мне хотелось спрятаться в чулане, в который я повела гостя, спутав помещение с ванной комнатой.
– Давайте, дядюшка, я вам покажу оранжерею, – продолжал лебезить Толик. – Уверен, что вы будете в восторге!
Дядя немедленно согласился, бросив на меня странный взгляд, а я наконец-то осталась одна. Вернее, я так думала, потому что уже в следующую секунду появившаяся словно из воздуха Клюева пребольно меня ущипнула.
– С ума сошла? – прошипела она в ответ на мой визг. – Ты хочешь завалить все дело? И где была моя голова, когда я просила тебя о помощи?!
– Как и всегда – на плечах, – съязвила я, – но она у тебя находится там только для красоты. Ты говоришь мне гадости вместо «спасибо»?