– Она поверит чему угодно об этой свинье, своем муже, – с чувством ответил торговец вином. – Но факты – совсем другое дело. Она говорит, что он вообще не упоминал Кристину, но ведь это было бы маловероятно, правда?
Эдгар скривился. Он был почти убежден в виновности серебряных дел мастера.
– Она рассказала вам, чем он занимался в среду вечером?
Пико пожал плечами типично галльским жестом, выражавшим сомнение.
– Он отсутствовал, начиная с семи часов, когда его подмастерья закончили работу. Но Мабель говорит, что такое случается почти каждый вечер. Он посещает многочисленные гильдейские собрания, а также частенько наведывается в таверны. Она подозревает, что у него в городе есть по крайней мере одна любовница, но во всяком случае с семи часов до полуночи его не было дома.
Джозеф погладил свою длинную седую бороду.
– Это никак не годится в качестве доказательства его вины, разве что мы установим, где он находился в тот момент, когда случилось это ужасное происшествие. Но я питаю на это слабую надежду.
По мере продолжения разговора ученик аптекаря приходил во все большее возбуждение.
– Он тот, кто нам нужен, нутром чудо! Фитцосберн – известный ловелас и бабник. Весь город знает об этом, но большинство просто боится заявить об этом вслух, поскольку в купеческой гильдии он важная персона. Даже шериф считается с его мнением – только посмотрите, как он отпустил двух его людей, не сказав ни слова против. – Эдгар вскочил на ноги и принялся ходить по комнате, что было нелегко, потому что она имела не больше трех шагов в любую сторону.
– Бога ради, мальчик, сядь и успокойся, – раздраженно бросил его отец. – Ты ничего не сможешь сделать без веских доказательств.
– Я выбью их из него, вот увидите, – запальчиво воскликнул его сын. – Я вызову его на судебный поединок.
Эрик Пико вздохнул.
– Ты не сможешь этого сделать. Сейчас это почти невозможно. Сначала тебе придется пройти пять слушаний суда графства, если только выездная сессия суда присяжных не объявит, что он убил кого-то из твоих родственников. Да и в любом случае, Фитцосберн почти наверняка убьет тебя.
Эдгар продолжал метаться по комнате еще какое-то время, пока двое других мужчин негромко беседовали между собой. Потом он направился к лестнице, ведущей на первый этаж.
– Я пойду к Кристине, послушаю, что она скажет. Я просто не могу сидеть вот так и ничего не делать. – Он с шумом сбежал по лестнице, а его отец и друг переглянулись и вздохнули.
На Голдсмит-стрит, соседней с главной улицей неподалеку от ратуши, в квартире, которую Хью Феррарс снимал у приятеля де Курси, Гай Феррарс тоже сидел в обществе своего сына. Как и компания на Прист-стрит, они также придвинулись поближе к огню в большой комнате с высоким потолком, по которой гуляли сквозняки, и обсуждали трагические события сегодняшнего дня.