— Водонепроницаемые?
— Да. Правда, глубоко нырять в них не пробовал.
— Вы их никогда не снимаете. Это вредно для кожи.
— Титановый сплав химически устойчив. Не окисляется, не ржавеет. Поэтому и аллергии от него нет.
— Я думал, это платина. И не только я. С этими часами вы заслужили в Бежице репутацию богатого чудака.
— Да, как-то не учел. Хорошо, что не сперли.
— У жандармерии есть определенные связи в уголовном мире. Так что мы позаботились.
— Кстати, давно хотел спросить: почему именно «жандармерия», а не «тайная полиция», «охранное отделение» или что-то в этом роде?
— Все очень просто. Во времена Республики у Колчака советником по уголовной и дорожной полиции был англичанин, а по тайной — француз… Но, кажтся, мы с вами совсем забыли о прекрасной даме, а между тем именно она совершила в этом пустынном уголке гастрономическую революцию.
— Не только я, — игриво ответила Лена; она нежилась в воде, лежа на спине и раскинув руки, — за десертное благодарите генерал-губернатора Кавказа. Точнее, за его экономическое чудо.
— А что за чудо?
— Неужто не слышали? Из полудикой имперской провинции этот край становится второй Италией. Там была каменистая почва, хлеб плохо рос. Генерал-губернатор повелел создавать казенные виноградные фермы, винодельческие заводы, разводить чайные плантации, сажать цитрусовые. Раньше там была сплошная нищета — теперь вы бы посмотрели, какие там дома у рабочих плантаций! Вот вы думали, мы пили китайский чай? Это северокавказский. Мандарины в императорских рождественских подарках для детей в школах и садиках — из Цхинвала. А еще там строят оранжереи, сажают цветы и возят зимой в большие города продавать. Это очень выгодно — цветы зимой, многие уже сделали на этом целые состояния. Коньяк научились делать не хуже французского, фрукты консервируют и везут в столицу джемы и компоты. Теперь взялись за промышленность — развивают марганцевые рудники и ученые ищут нефть в море возле Баку. Говорят, там ее много. Построят остров на сваях и прямо в море будут добывать.
— Точно есть. Нефтяные Камни у нас называется.
— А в Черном море, случайно, нет? — спросил Ступин.
— Нет. Там курортная зона.
— О! И у вас тоже? — воскликнула Лена. — Вы знаете, у нас превращают в курорт все побережье от Анапы до Сухума. План «Новая Ривьера». Лагеря отдыха для детей, санатории, пансионаты. Я в прошлом году ездила в пансионат жандармерии в Сочи, он там возле Мацесты. Какая вокруг красота! Там же раньше сплошь малярийные болота были — а сейчас кругом дворцы для народа! Из Германии начали приезжать на серные воды — говорят, здесь дешевле и лучше.