— Да, они тоже. Меня вообще кто только не гонял.
— Так что за вопрос?
— Ну… Ты Тран Ситару сказал, что он — третий фехтовальщик на свете. А кто второй?
— Так ведь… — Лар дурашливо улыбнулся. — Я и есть второй.
— А… Вот как… — Чего-чего, а такого проявления скромности Ромка от Лара не ожидал. — А кто тогда первый?
— Император, — просто ответил Лар. — Был, есть и, наверное, будет. И кстати, магия тут ни при чем. Просто у человека талант.
— Понятно.
— Лар, — перебила их Иса. — Я забыла спросить… То есть, когда вы велели Ромке меня отвлечь…
— Ты хотела спросить, чем закончилась моя беседа с Высоким Лордом Тран Ситаром? — Лар улыбнулся, а Иса кивнула. — Он перестал быть лордом и стал менее высоким. Примерно на голову.
Он помолчал и добавил:
— И перестань есть меня глазами.
— Извините. Просто у меня с ним старые счеты.
— Мои счеты старше. И выкать тоже перестань.
Иса вздохнула, помялась, а затем выпалила:
— Но вы ведь останетесь?
— В смысле? — удивился Лар.
— Мы все, мы ждали, — сбивчиво зачастила Иса, видимо, боясь, что ее опять перебьют. — Вы… как легенда. Чтобы Рысь… на место… — Она вконец сбилась и замолчала.
Некоторое время Лар сосредоточенно шел вперед. Вид он для легенды имел довольно жалкий — видимо, Кайл и вправду пренебрегал физическими упражнениями.
— Я разберусь с делами, — сказал он наконец. — И встречусь с твоим отцом. Это я обещаю твердо. И кстати, Рысь теперь МОЯ, так что перемены я им устрою. Еще вопросы?
Иса молча поклонилась.
— Меня другое беспокоит, — признался Лар.
— Лар? — Ромка достаточно хорошо изучил своего наставника, чтобы знать: когда Лара что-то «беспокоит», неприятности не заставляют себя ждать. Иса, однако, этой истины еще не постигла.
— Но все же хорошо кончилось! — удивленно воскликнула она.
— Я не верю в счастливый конец, — сказал Лар с досадой, а Ромка, отвлекшийся было на их беседу, снова попытался понять, что за выход такой они с Исой для него придумали.
— Но Император…
— Любит розыгрыши, — ответил Лар. — Это его единственная слабость. Хотя, — добавил он, подумав, — учитывая, какие у него в распоряжении ресурсы, это, скорее, слабость тех, кто его окружает.
— У носорога плохое зрение, — пробормотал Ромка. — Но что он может сделать? Он же не вмешивается.
— Да. Значит… Значит, проблема заключается в самой ситуации. Думаем.
Некоторое время они шли молча. Затем Иса сказала: «Ой!», хихикнула, зажала рот ладошкой и с ужасом посмотрела на Лара. На своего обожаемого «господина».
— Я случайно, — жалобно произнесла она. — Просто…
— Знаю, знаю, — проворчал Лар. — Догадался уже. Старая сволочь! Стратег, туда его!