Дик приподнялся, опершись на локоть, и постарался заорать, но вместо крика из его гортани вырвался лишь какой-то приглушенный сип. Тут же он увидел, как по ту сторону кареты на мостовую шлепнулось нечто мягкое и тяжелое. Это был Пол. И вот он-то, в отличие от Дика и остальных, принялся вопить во все горло:
– Грабят! Помогите!
И сразу же этот призывный крик о помощи подхватили лежащие на мостовой охранники:
– Помогите! Развяжите нас!
– Убивают! Стража! Сюда! Стража! – заорал Дик, наконец-то прочистив горло.
Из близлежащих контор и лавок начали выбегать люди, а ричардсоновская колымага, свернув в ближайший проулок, уже исчезла из виду. Пока выбежавшие люди развязывали и поднимали кучера и его товарища, подоспели еще два охранника.
– Хозяин, нас сдернули с запяток арканами… Мы ничего и понять не успели… – затараторили они, поднимая на ноги Дика.
– К черту! – заорал Дик. – Оставьте меня, ищите полицию. Полиция! Стража! – вновь закричал он.
– Что здесь происходит? – Прямо перед Диком, выросши словно из-под земли, стоял городовой стражник с умным лицом и проницательными глазами.
– Ограбили! Среди бела дня ограбили! – взревел, как белуга, Дик. – Угнали повозку с двумя тысячами рублей!
– Куда? – только и спросил городовой.
– Туда! – махнул рукой Дик, указывая на проулок.
Стражник стартовал с такой скоростью, что сердце Дика радостно екнуло: «А вдруг догонит?» Уже на бегу стражник достал свою дудку и что есть сил засвистел, сзывая своих товарищей на подмогу. Через мгновение и он, вслед за каретой, исчез в проулке.
Голова у Дика гудела, словно большой церковный колокол, а по спине будто бы пробежался целый табун лошадей.
– Как вы, хозяин? – поинтересовался один из охранников. – Не надо ли лекаря?
– Пошел вон! – грубо пихнул его в грудь кулаком Дик. Он прошел несколько шагов и остановился перед Полом. Небольшая толпа, его окружавшая, тут же расступилась. Пол, видимо сильно ударившись при падении, так и не смог встать на ноги. Теперь он сидел на мостовой и виноватыми глазами смотрел снизу вверх на Дика. – Это твоя хваленая охрана? – взревел Дик. – Никто даже рта раскрыть не успел! – Вид у Дика был – грознее не бывает. Казалось, еще чуть-чуть, и он набросится на Пола и начнет топтать его ногами. – Ты же стрелял, Пол, дьявол тебя раздери! Как ты умудрился не попасть в него?! А где был твой тесак, старая ты развалина?
– Хозяин, я стрелял в упор, прямо в его лицо, закрытое платком, но он успел ударить меня по руке, и пуля прошла над его головой, – пролепетал Пол, пытаясь оправдаться.
– Почему же ты не выхватил свой тесак и не вонзил его в пузо грабителю?