. Кому все оставить? Понятное дело, жене. А дело кто вести будет? Редкая женщина на такое способна. Старший сын? Так он не дорос еще. Кто же? И начинаются у тебя мучения. Думаешь, баба ведь сдуру доверит все приказчикам, а те разворуют, и к гадалке не ходи… А то еще думаешь, вдруг кто-нибудь к ней, к бабе твоей, присоседится, под теплый бочок подкатится, место твое займет. Ты, значит, будешь в земле сырой лежать, а они будут как сыр в масле кататься, проживать все, что ты трудом непосильным создал. Страсть, одним словом. Потом проходит еще время, дети твои достигают того возраста, когда ты начинаешь их делу учить, и страхи твои постепенно улетучиваются.
Когда Мудр на твоей матушке женился и стал Митряевым, старому Прову было чуть меньше пятидесяти. Женился он тогда во второй раз только-только. На молоденькой, в дочери ему годилась. А тут, видишь ли, бывший митряевский кучер сам становится Митряевым и огромное дело к своим рукам прибирает. Наверное, Пров Фролыч тогда не единожды среди ночи в холодном поту просыпался. Вот за тот свой страх нынче и отыгрался. Понимаешь?
Теперь уже настал черед ухмыльнуться Валентину:
– Понимаю.
Гурьян Гурьяныч взял большое краснобокое яблоко и небольшим ножичком принялся срезать с него шкурку, краем глаза наблюдая за собеседником. Действительно ли понял? Понял, по глазам видно, что понял. Парню ведь нет еще и двадцати. Причем раньше, говорят, любимым и единственным занятием его было – пить и гулять. А тут, поди ж ты, взявшись за ум, меньше чем за год сумел из ничего крепкое дело сколотить… А уж как он своего отчима с дороги убрал… Гурьян Гурьяныч здесь даже головой невольно покачал. Да, конечно, он ему помогал. Но это надо было еще суметь – сделать самого Прозорова своим помощником. Да и то – помощь Гурьяна Гурьяныча ему лишь в суде и купеческой гильдии понадобилась.
Необычный парень, ничего не скажешь. Гурьян Гурьяныч невольно сравнил его со своими сыновьями. Те тоже ухари – палец в рот не клади. Но против этого – нет, слабоваты будут, хотя и несколькими годами постарше. Прозоров и раньше задумывался, чем Михайла Митряев от всех отличается? А сейчас понял. Он каким-то неведомым образом самое потаенное желание человека прозревает. Прозревает, извлекает его наружу и предлагает осуществить. Вот как в случае с ним, с Гурьяном Прозоровым. Десятилетиями Гурьян мечтал о том, чтобы стать единственным крупным зерноторговцем. Но понимал, что это неосуществимо. Никуда ему не деться от Митряевых. Не один век уже Прозоровы с Митряевыми сосуществуют и дело это делят. Проскакивала, правда, иногда у Гурьяна Гурьяныча мыслишка извести Митряевых под корень, но он тут же гнал ее прочь и потом долго замаливал свой грех. А для Михайлы нет ничего запретного. Легко и ловко убрал он соперника с дороги Гурьяна Гурьяныча. Сбылась давняя прозоровская мечта. Казалось бы, странно ведет себя парень – пожертвовал интересами всей семьи, лишь бы устранить своего врага. Но Гурьян Гурьяныч понимал, что ничего странного здесь нет. С такими способностями парень не пропадет. Ну уступил он рынок зерна. Значит, уже задумку имеет, куда деньги вложить и еще больше заработать, чем на зерновой торговле.