Сто пятьдесят лет безвластия или полувластия и двести лет влияния России и СССР. Если считать появлением более менее серьезных форм цивилизации — образование городов, то все это время полное влияние на территорию бывшего «Дикого поля» имела только Россия и СССР. Для наглядности эти цифры можно сравнить с цифрами по Львову. Двести с лишним лет влияния России и СССР для «Дикого поля» и сорок девять лет для Львова при этом без малого шесть веков он был под юрисдикцией стран западной Европы. Плохие они или хорошие, это не суть важно.
В-четвертых: наличие в центральной части «Дикого поля» Запорожской сечи, расселение казачества на правом и левом берегах Днепра, особенно запорожских казаков, относившихся к той части, которые имели свое собственное хозяйство и занимались военным спортом лишь по необходимости, оставило значительный след в укреплении украинской национальности. Даже, несмотря на то, что более двухсот тысяч украинцев в конце восемнадцатого, начале девятнадцатого века переселились на Кубань, именно из этих районов.
Влияние Российской империи и СССР
Как оценить влияние государств, указанных в названии этой главы, на Украину? Оно, несомненно, огромно и так же несомненно, что в этом влиянии были и положительные моменты и отрицательные. Часть Украины, еще в доимперские времена России, входила в состав Московской Руси. После русско-турецких войн и раздела Польши, только западные территории нынешней Украины не вошли в состав Российской империи.
Империя Российская — громадное образование по территории и населению. Историю свою она начала с северо-востока Киевской Руси, постепенно завоёвывая всё больше территорий и народов. Территория Украины всегда входила в зону интересов России. Корни народов русского и украинского общие, но их пути начали расходиться очень давно, фактически с распадом единой Киевской Руси. Уход объединяющего центра русских княжеств на северо-восток, сделал Киев периферией. Ордынское нашествие довершило его упадок, что в дальнейшем явилось одной из причин попадания под влияние и фактическое присоединение к литовскому государству.
Долгое время народ, тогда населяющий территорию Украины, «руськие» люди, развивался достаточно самостоятельно. Это период от включения в Великое княжество Литовское до начала полонизации и окатоличивания. «Руський» народ, его религия были определяющими в стране и по численности и по культурному влиянию.
С началом окатоличивания, перехода большой части «руськой» элиты в католичество и фактического отказа от собственного народа началась выкристаллизация украинской национальности из разрушавшегося западно-руського социума. Полонизация серьёзно влияла на этот процесс, вызывая с одной стороны разделение и отторжение, а с другой интенсивный обмен языковыми и культурными особенностями. Так продолжалось до разделов Речи Посполитой.